Maarten Wynants (foto) haakt af voor de Tour of Californië, die zondag begint. Hij verkiest thuis in België te blijven na de dood van Wouter Weylandt. De twee renners waren zeer goed bevriend met elkaar. Wynants en Weylandt reden tot en met afgelopen seizoen enige jaren samen bij Quick Step. Coen Vermeltfoort is aangewezen als vervanger van de Belg.

De Ronde van Overijssel is zaterdagmiddag op een spectaculaire koers uitgedraaid waarin het Rabo Continental Team voortdurend meerdere ijzers in het vuur had. Jesper Asselman (foto) werd uiteindelijk verdienstelijk tweede in de semi-klassieker. Hij maakte deel uit van een groep van zestien renners, die vluchter Wouter Haan net niet meer tot de orde kon roepen. Haan was op drie kilometer van de finish weggesprongen en hield uiteindelijk tien meter over.

Rabo-ploegleider Piet Kuijs keek zijn ogen uit. "Ik heb van de dik 200 kilometer bijna 180 kilometer echt koers gezien. Als we dit ieder weekend meemaken, prijs ik me gelukkig. Het is nooit stil gevallen." In het eerste deel was dat ook letterlijk het geval. Na twintig kilometer was er in het peloton een grote valpartij. Daarbij waren ook Melvin Boskamp en Daan Olivier betrokken. Beiden stapten wel weer op, maar Boskamp haalde het einde van de wedstrijd niet. Verontrustend zijn de verwondingen overigens niet.

Onderweg stapte ook Jasper Bovenhuis in de volgwagen nadat hij uit het peloton was gelost. De andere Raborenners hielden voorin wel stand. Ook Wilco Kelderman toonde zich goed. Hij werd afgelopen week intensief behandeld aan een tijdens Luik-Bastenaken-Luik voor espoirs opgelopen rugblessure. Piet Kuijs zag dat het al een stuk beter ging met de klimmer. "Hij heeft nog last, maar er zit progressie in het genezingsproces. Dat is een goed teken." 

Nadat het Rabobank-Giant Offroad Team verstek moest laten gaan bij de eerste manche van de Dyna-Sys MTB topcompetitie van de KNWU, komt de ploeg van Leo van Zeeland bijna op volle oorlogssterkte naar Havelte. Daar wordt aanstaande zondag de tweede wedstrijd verreden van deze nieuwe reeks. Alle Nederlandse mountainbikers van Rabobank-Giant staan aan de start.

Voor Jelmer Jubbega (22) is het een bijzondere wedstrijd, aangezien hij afkomstig is uit Havelte. ''Ik woon er sinds mijn jeugd en vanaf de oprichting ben ik lid van de plaatselijke vereniging'', zegt hij. ''Het is heel mooi dat Havelte in de topcompetitie is opgenomen.'' Jubbega hoopt dat hij in Havelte weer de juiste vorm te pakken krijgt. ''Tot nu toe valt het niet mee. Ik heb afgelopen winter veel tijd in mijn studie technische bedrijfskunde gestoken. Die opleiding heb ik goed afgerond, maar het is wel ten koste van mijn voorbereiding op het mountainbiken gegaan. Ik kom nu vooral inhoud te kort.''

Jubbega werd vorig jaar Nederlands kampioen bij de beloften, dit jaar debuteert hij bij de elite. ''Aangezien we vorig jaar meestal samen reden met de elite, weet ik wel hoe het eraan toe gaat. Die aparte World Cup voor beloften komt echter net een jaar te laat voor mij. Het zal bovendien moeilijk worden om me te kwalificeren voor het EK en WK. De concurrentie in Nederland is groter geworden. En ik moet in de elite-categorie nog groeien.''

In de Dyna-Sys MTB topcompetitie van de KNWU hoopt Jubbega goed voor de dag te komen. ''Nieuwkuijk moesten we helaas missen, omdat we toen net terugkeerden van de World Cup in Pietermaritzburg. In Havelte staan we met onze ploeg wel aan de start. Het geeft mij een speciaal gevoel om een thuiswedstrijd te kunnen rijden. De renners kunnen veel mul zand verwachten, zeker nu het al zo'n tijd droog is. Hopelijk wordt het niet al te warm, want dat ligt mij niet. Maar ik ga in ieder geval mijn best doen.''

Namens Rabobank-Giant rijden in Havelte: Henk Jaap Moorlag, Michiel van der Heijden, Jelmer Jubbega, Niels Wubben, Marco Minnaard en Tim Lemmers. De elite-categorie start om 13.15 uur. Het parkoers is aan de Ruiterweg in Havelte. Meer info vindt u op: www.dynasysmtbtopcompetitie.nl

Michiel van der Heijden is als vijfde geëindigd bij zijn eerste deelname aan de World Cup mountainbike in de categorie beloften. Winnaar werd Gerhard Kerschbaumer uit Italië. Van der Heijden stond in Pietermaritzburg bij de start op de laatste rij, maar hij werkte zich knap naar voren. ''Michiel heeft erg sterk gereden. Dit is hoopgevend'', concludeerde coach Leo van Zeeland. Hij was tevens te spreken over het optreden van Marco Minnaard, die bij de beloften op de negende plek finishte. ''Marco is onderweg zeker vier keer ten val gekomen. Hij reed niet ver achter Michiel, maar omdat hij in de slotronde opnieuw viel, werd hij uiteindelijk negende. Toch een prima resultaat.'' Tim Lemmers werd in Zuid-Afrika 27e.

Voor het eerst stonden bij de vrouwen rensters in het shirt van het Rabobank-Giant Offroad Team aan het vertrek. Waar in de World Cup veldrijden slechts een hand vol dames de dienst uitmaakt, is de top in het mountainbiken erg breed. De Amerikaanse Katie Compton had in Zuid-Afrika een goede start. Weer hersteld van de allergische reactie, die het gevolg was van een bijensteek in de Sea Otter Classic, reed Compton lange tijd op de 17e plaats. Teamgenote Rosara Joseph kwam eerst als 20e door, maar de kampioene van Nieuw-Zeeland toonde veerkracht. Een zeer steile afdaling, die bezaaid was met grote rotsblokken, brak beide rensters echter op. Compton kwam tweemaal hard ten val en eindigde op de 27e plaats. Joseph, in de slotronde opgerukt naar de 12e plek, ging op de rotsen ook onderuit en werd tenslotte 14e. ''Maar Rosara heeft een nette race gereden'', zei Van Zeeland. ''Ook Katie kwam aanvankelijk goed voor de dag, maar die valpartijen waren er teveel aan. Ze was zeer ontgoocheld.'' De zege ging naar Chengyuan Ren uit China.

Leo van Zeeland keek met minder genoegen terug op de wedstrijd voor elite, die werd gewonnen door Nino Schurter. Fabian Giger reikte nog tot de 28e plaats, de rest maakte weinig indruk. ''Dit was geen rondje voor Fabian, maar hij deed het goed. Ook op de technische passages ging het niet slecht. Hij heeft vooruitgang geboekt'', vond Van Zeeland. Adam Craig werd 50e, Emil Lindgren 58e en Niels Wubben - als eerstejaars elite - 60e. Henk Jaap Moorlag oogde volgens de coach vermoeid en futloos, en Jelmer Jubbega, geplaagd door maagklachten, haalden het einde niet. ''Nu de wedstrijden korter zijn, wordt er nog harder gereden'', zei Van Zeeland. ''Het was een zeer snelle race. Ik vind dat onze renners fysieke en mentale hardheid te kort komen. Ik had er wat meer van verwacht.''

Sedert enige jaren verkoop in mijn restant vakantiedagen aangezien ik geen hekel aan mijn werk heb, anders geformuleerd: mijn werk geeft mij energie…….

Dat ik daarmee telkens de knip van Jan Kees de Jager heb gespekt heb ik maar voor lief genomen tot dat….., ik in contact ben gekomen met een van de meest enthousiaste Alpe d’HuZes ambassadeurs binnen de Rabobank Hetty Hoof-Slaats.

Ik heb haar eens onder het genot van kopje koffie gevraagd of de organisatie van Alpe d’HuZes nog behoefte heeft aan vrijwilligers die graag hun handjes willen laten wapperen. Van dat gesprek hebben twee opmerkingen veel indruk op mij gemaakt: het aantal vrijwilligers dat betrokken is bij dit evenement maar het meest het antistrijkstok beleid. Fantastisch dat de opbrengsten in zijn geheel naar het KWF gaan en de deelnemers hun eigen reis- en verblijfkosten voor rekening nemen.

Op de vraag “Peter wat kun jij voor de organisatie betekenen” kwamen we samen al snel op het idee dat ik in de entertainment groep wel toegevoegde waarde zou kunnen leveren.   Op mijn vervolg vraag: “Wat bedoel je concreet” antwoordde Hetty, neem je accordeon mee, formeer een klein smartlappenkoor en we gaan in aanloop naar maar zeker ook op 9 juni alle deelnemers laten merken dat op deze Nederlandse berg in de Alpen ook Nederlandse smartlappen zullen klinken.

Inmiddels is zich het hard(smartlappen)core aan het formeren, andere collega’s zijn bezig een tekst te maken met betrekking tot Alpe d’HuZes, de muziekbundel is bijna gereed. Samengevat: ons hard(smartlappen)core heeft al  ontzettend veel voorpret. Wat het uiteindelijk gaat worden, ook wij trainen ons het leplazerus gelijk de renners, , maar ook voor ons is en blijft van toepassing: “opgevenisgeenoptie”.

Peter van den Meijdenberg – collega Rabobank Nederland

Afgelopen zondag, 17 april, kwam er een einde aan een langdurig proces; de ondertekening van de eerste CAO in de wielersport is een feit en daarmee zijn alle hoofdrolspelers gelukkig. Harold Knebel, algemeen directeur van de Rabobank Wielerploegen: "Door deze CAO is er duidelijkheid voor zowel de renner als de ploeg, in het geval van ziekte of erger: arbeidsongeschiktheid. Bovendien hadden we in Nederland te maken met een hiaat tussen de sportieve regelementen van de UCI en het normale Nederlandse arbeidsrecht, maar door deze overeenkomst is er geen onduidelijkheid meer."

Bij de foto: Harold Knebel (midden), Daan Luijkx (Vacansoleil-DCM) en Iwan Spekenbrink (Skil-Shimano) ondertekenen een contract met vertegenwoordigers van de renners.

Bekijk hier de video met uitgebreide informatie