nieuws
Selecties Tour of Qatar en Mallorca 01.02.2012 - wielrennen
26 van de 27 renners van het Rabo ProTeam komen in actie in Qatar en Mallorca.
Vrijwel alle renners van het Rabo ProTeam rijden vanaf komende zondag in de Tour of Qatar of de Trofeo de Mallorca. Alleen Robert Gesink ontbreekt nog op het appèl. Hij maakt zijn rentree in de Ruta del Sol van 19 tot en met 23 februari aanstaande. In de Tour of Qatar van 5 tot en met 10 februari gaat een achtkoppige sprintersformatie van start onder aanvoering van Mark Renshaw (foto). In Mallorca (van 5 tot en met 8 februari) komen 18 renners in actie. De ploegleiders Nico Verhoeven en Jan Boven mogen daar iedere dag een nieuwe formatie van negen renners opstellen.
“Alle dagen in Mallorca is er eigenlijk sprake van een op zich zelf staande koers. Er wordt wel een officieus klassement bijgehouden, maar dat heeft voor ons niet de hoogste prioriteit”, meldt ploegleider Nico Verhoeven. Samen met Jan Boven maakt hij iedere dag een nieuwe keuze. De renners die in aanmerking komen voor de eerste Vlaamse klassiekers rijden in elk geval drie van de vier dagen, zegt Verhoeven. “Die jongens zijn al verder dan anderen. Op mallorca is het voor hen een kwestie van koershardheid en ritme opdoen en we proberen uiteraard ook nog een of meerdere prijsjes mee te pakken.”
Blijlevens
In Qatar, waar deze dagen ook het Rabobank Women Cycling Team actief is, ligt de nadruk op de sprinters. Vandaar ook dat Jeroen Blijlevens na de Ladies Tour nog enkele dagen blijft en zich aansluit bij het in Qatar door Erik Dekker geleide ProTeam. Blijlevens: “Ik ga me oriënteren op wat ik in adviserende zin voor de sprinters dit seizoen kan betekenen. Gesprekken voeren met de mannen en dan zien we daarna wel of en hoe ik die rol vorm kan geven. Er staat nu nog helemaal niets vast in elk geval.”
Tour of Qatar
Selectie: Mark Renshaw, Tom Leezer, Graeme Brown, Coen Vermeltfoort, Maarten Tjallingii, Maarten Wynants, Dennis van Winden en Jos van Emden.
Ploegleiders: Erik Dekker en Jeroen Blijlevens.
Trofeo Palma de Mallorca
Selectie: Carlos Barredo, Jetse Bol, Lars Boom, Theo Bos, Matti Breschel, Stef Clement, Rick Flens, Juanma Garate, Steven Kruijswijk, Paul Martens, Michael Matthews, Bauke Mollema, Grischa Niermann, Luis Leon Sanchez, Bram Tankink, Tom Jelte Slagter, Laurens ten Dam en Wilco Kelderman.
Ploegleiders: Nico Verhoeven en Jan Boven.
Gesink en Mollema langer bij Rabobank25.01.2012 - wielrennen
Robert Gesink en Bauke Mollema blijven minimaal tot en met 2014 bij de Rabo Wielerploegen.
De leiding van de Rabobank Wielerploegen heeft overeenstemming bereikt met Robert Gesink én Bauke Mollema over een langer verblijf. De tot en met het einde van dit seizoen lopende contracten zijn open gebroken en verlengd tot en met december 2014. Beide renners zijn ondanks hun nog jeugdige leeftijd (beiden zijn 25 jaar) al geruime tijd in dienst van Rabobank. Gesink is in 2012 aan zijn zevende seizoen begonnen. Mollema aan het zesde.
Robert Gesink is zeer content met een verlenging van zijn verblijf bij de ploeg, waar hij in 2007 zijn prof-carrière startte. “Ik ben super blij dat ik langer bij de ploeg blijf. De sfeer is goed. Dat merk je hier elke dag op trainingskamp in Mojacar. Met deze groep mannen kan ik me verder ontwikkelen.” Harold Knebel, algemeen directeur van de Rabo Wielerploegen, wijst op de continuïteit van het beleid van de ploeg. “We werken onder het motto Tijd voor Talent doelbewust aan de ontwikkeling van jonge renners. Dit is een voortgang van de ingeslagen weg. Het is prachtig, dat de twee beste Nederlandse ronderenners langer bij ons blijven”, meldt hij.
Ook Bauke Mollema is opgetogen over de contractverlenging. “Ik voel me bij Rabobank erg op mijn plaats en ben dan ook blij dat het wederzijdse vertrouwen zo groot is, dat we nog minimaal drie jaar samen verder gaan.” Technisch directeur Erik Breukink: “We hebben een aantal jaren geleden bewust gekozen voor het opleiden en ontwikkelen van Nederlands talent. Robert en Bauke hebben al meerdere keren laten zien, dat ze dicht tegen de wereldtop aan leunen. Bauke is al eens vierde geworden in een grote ronde en Robert tweemaal zesde. Beiden hebben daarmee aangetoond, dat het podium binnen bereik is. Het is ons doel dat de komende jaren te realiseren.” De renners sluiten donderdag het trainingkamp in het Spaanse Mojacar af.
Al jong bij Rabobank
Robert Gesink begon zijn carrière bij Rabobank in 2006 bij het Rabo Continental Team. In dat eerste jaar maakte hij zoveel indruk, dat hij in 2007 al in de profploeg werd opgenomen. Bij het ProTeam nam zijn vermogen jaarlijks toe en groeide hij uit tot een grote ronderenner en specialist voor lastige klassiekers. Zo won hij in zowel 2009 als 2010 de loodzware Giro dell'Emilia. In het rondewerk behoort hij al meerdere jaren tot de wereldtop. Gesink werd in 2010 zesde in de Tour en in 2008 en 2009 zevende en zesde in de Vuelta. Afgelopen seizoen viel na een bliksemstart in het voorjaar helemaal in het water met een zware val in de Tour en een beenbreuk in de herfst. Gesink is intussen volledig hersteld en volgt weer een zwaar trainingsprogramma.
Bauke Mollema komt sinds 2007 uit voor de Raboploeg. In dat eerste jaar behaalde hij met het Rabo Continental Team onder meer eindoverwinningen in de Circuito Montañes en Tour de l'Avenir. In 2008 maakte Bauke de overstap naar het Rabo ProTeam. Mollema was in 2011 zeer succesvol. Zijn debuut in de Tour viel door ziekte min of meer in het water, maar in de Vuelta was hij in topvorm. Mollema werd vierde in het eindklassement en won de puntentrui. In de herfst werd hij tweede in de Giro dell'Emilia, die in 2009 en 2010 was gewonnen door ploeggenoot Robert Gesink.
(Down Under) Tweede plaats maximaal haalbare in slotrit22.01.2012 - wielrennen
Mark Renshaw wordt 2e in slotetappe, maar verschil met André Greipel is erg groot.
Het Rabo ProTeam heeft de Tour Down Under zondag in Adelaide afgesloten met een tweede plaats van Mark Renshaw (foto) in de massasprint. De Australiër moest ruim zijn meerdere erkennen in de Duitser André Greipel, die zijn derde ritzege boekte. In de klassementen veranderde niks meer. Simon Gerrans behield zijn eerste plaats. De in dezelfde tijd geklasseerde nummer twee, Alejandro Valverde, mengde zich niet in de sprint. Michael Matthews werd negende in het eindklassement en derde in het jongerenklassement. Wilco Kelderman eindigde op de vijfde plaats in dat klassement bij zijn debuut in een WorldTour-wedstrijd.
Het vurig gehoopte dagsucces bleef dus in laatste etappe toch uit. Ploegleider Frans Maassen moest toegeven, dat er zondag in feite niet meer in zat dan de uiteindelijke tweede stek. “Mark wordt weliswaar tweede, maar we zijn er vandaag eigenlijk niet eens dichtbij geweest. Het verschil met Greipel was erg groot. Hij stak met kop en schouders boven de rest uit. Dit was echt het maximaal haalbare.” Maassen moest halverwege de etappe zijn ploeg tot de orde roepen om het nog tot een massasprint te laten komen. De Raboploeg miste de slag bij een ontsnapping van zeventien renners. Omdat de andere sprintersploegen wel vertegenwoordigd waren, moesten de Rabo's met zijn allen de zaak recht zetten.
Dat zijn team geen vertegenwoordiger mee had, vond Maassen een behoorlijke misser. “Ik ga niet roepen, dat dat ons uiteindelijk de ritzege kost, want Greipel was wel heel erg sterk. Maar het kostte veel kracht om die aanvallers terug te halen. Misschien mis je dan net dat laatste zetje in de voorbereiding van de sprint. Maar het was hoe dan ook door eigen schuld. Onoplettend en niet goed dus.” De ploeg slaagde er in de massasprint wel in om Renshaw te lanceren. Graeme Brown deed het prima als 'piloot', maar in de sprint kon de kopman niet uit het wiel van Greipel komen.
Renshaw bevalt goed
De slotanalyse na een kleine week Down Under is voor het Raboteam met twee tweede plaatsen en een vooraanstaande rol in de koers niet slecht, maar ook niet denderend. Dat realiseerde Frans Maassen zich goed. “Over de teamspirit en de inzet ben ik dik tevreden. Maar details kosten ons hier mogelijk succes. Ik durf nog steeds te stellen, dat we deze ronde hadden kunnen winnen. Wat er zaterdag gebeurde, is een dikke fout. Luis Leon moet in de waaier zitten en dan staan we hier nu misschien met zijn allen te lachen.” Daar staat tegenover, dat de eerste kennismaking in koers met Mark Renshaw in de ploeg prima is bevallen. “Mark heeft laten zien, dat hij een absolute aanwinst is. De jongen ligt uitstekend in de groep, is tactisch sterk en een leider voor het team in de massasprints. Daar gaan we nog een hoop lol aan beleven.”
(Down Under) Teleurstelling na gemiste kans in Koninginnenrit21.01.2012 - wielrennen
Waaiers 'onthoofden' Raboploeg in zware finale. Michael Matthews nog net in top tien klassement.
De geplande coup van de Raboploeg in de Koninginnenrit van de Tour Down Under slaagde zaterdag niet door een meesterzet van Movistar, de ploeg van de uiteindelijke etappewinnaar Alejandro Valverde. In de finale, met finish op Old Willunga Hill, trok Movistar het peloton in waaiers. De beste Rabo-klimmers Luis Leon Sanchez (foto) en Wilco Kelderman verloren de aansluiting. Michael Matthews bleef over, maar hij was op de slotklim niet opgewassen tegen het geweld, dat de klimmers ontketenden. Matthews werd elfde en verloor 29 seconden. In het klassement zakte hij naar plek negen. Hij verloor de jongerentrui aan voormalig ploeggenoot Rohan Dennis.
De teleurstelling was na de finish groot in het Rabokamp. "We hadden vandaag echt verwachtingen van Luis Leon Sanchez. Hij maakte deze week een zeer goede indruk en ook onderweg in de etappe was Luis Leon beresterk. Hij was onze kopman voor vandaag", verklaarde ploegleider Frans Maassen. Maar in de finale raakte Sanchez achterop, toen Movistar ineens de eerste groep op de kant trok. De Rabo-kopman was samen met Wilco Kelderman in de tweede helft van de groep beland en dat was het sein voor de ploegmaats van Alejandro Valverde de zweep erover te leggen. Valverde raakte vervolgens samen met Simon Gerrans voorop en de Spanjaard klopte zijn medevluchter in de sprint.
Kansen klassement weg
"Het klassement is nu naar de vaantjes", bekende de ploegleider. "Heel teleurstellend, want we hadden absoluut het idee, dat we deze ronde konden winnen. Nog niet eens zozeer via Michael Matthews, maar wel met Luis Leon. Hij was deze week bij vlagen indrukwekkend en dat zagen de ploegmaats ook. En Movistar kennelijk ook. We hadden vanochtend bij de voorbespreking een prima plan neer gelegd. In elk geval bij Gerrans en Valverde blijven, want dat zijn vandaag de mannen om te kloppen, maar dan gaat het toch nog mis. Heel droevig allemaal. Ik heb nu nog de overtuiging, dat Luis Leon in de eindsprint bij Valverde en Gerrans had gezeten."
Tot overmaat van ramp raakte ook Wilco Kelderman de aansluiting kwijt. Ook hij reed sterk en was met zijn klimmersbenen zeker zaterdag een kanshebber op een mooie klassering. Maassen: "Voor Wilco geldt eigenlijk hetzelfde. Hij reed sterk, top tien zat er vandaag zeker in, maar belandde in de finale ook in de waaier van Luis Leon. Samen met onder anderen Oscar Freire en Daniele Benatti." Michael Matthews bleef vervolgens alleen over. Hij deed het goed, maar kwam op de slotklim van ongeveer drie kilometer en een gemiddeld stijgingspercentage van 7% tekort tegen de echte specialisten. Explosieve mannen met benen voor de heuvels.
Nu alles op Renshaw
Het zorgde allemaal voor een wat bedrukte stemming bij de Raboformatie. "Een wrange nasmaak als je verwacht juist toe te kunnen slaan", zei Frans Maassen. Wat nu? Zondag eindigt de Tour Down Under met een 90 kilometer lang criterium door Adelaide. Matthews staat nog negende in het algemeen klassement op 29 seconden van leider Simon Gerrans en derde in het jongerenklassement op 15 tellen van Rohan Dennis. Maassen: "Dat rondje in Adelaide ligt Michael Matthews helemaal niet heeft hij gezegd. We zetten nu nog een keer alles op Mark Renshaw. Misschien dat hij zondag deze week voor ons nog succesvol kan maken."
(Down Under) Goede zaken Matthews in klassement20.01.2012 - wielrennen
Winst in de sprint lukte weer niet, maar Matthews stijgt in klassement naar plaats twee.
Voor de winst in de sprint kwam de Raboploeg weer tekort, maar in het klassement werden goede zaken gedaan. Ex-Raborenner Oscar Freire was de sterkste van een selecte groep van een man of 40 die overbleef na de Mengler Hill op 20 kilometer van de streep, Michael Matthews (foto) kwam niet verder dan de vijfde plek. Matthews, Wilco Kelderman en Luis Leon Sanchez vertegenwoordigden het Rabo ProTeam in de eerste groep. In het klassement steeg Matthews echter naar plaats twee. En dankzij bonificatieseconden die Matthews onderweg pakte, liep hij in op de nieuwe leider Martin Kohler. Uiteraard mocht Matthews het podium op voor een nieuwe jongerentrui.
De Mengler Hill was deze vierde etappe de verwachte scherprechter. Op die klim ontbrandde de koers en werd het peloton aan stukken gereden. "Daar verwachtten we al een aanval," liet ploegleider Frans Maassen na afloop weten. "Uiteindelijk ontstaat er daar een kopgroep van circa veertig man, met onze drie klassementsrenners erbij. Natuurlijk hadden we stilletjes de hoop met Matthews ook een gooi te kunnen doen naar de ritwinst, maar dat zat er niet in. Ondanks dat het geen heel grote groep was, was er toch een enorm gedrang en was het moeilijk om een goede positie te houden."
"In eerste instantie zijn we hier voor het klassement gekomen," stelde Frans Maassen. "Dus is het toch een goede dag voor ons geweest." Alles hangt nu van de etappe van zaterdag af. "Dat is de lastigste rit deze ronde, vooral door de aankomst bergop. We staan er beter voor dan gehoopt, met Matthews op de tweede plaats en met Kelderman en Sanchez die met de besten omhoog kunnen," aldus Maassen. "Alles is nog mogelijk. We kunnen de ronde nog winnen. Het gaat van het koersverloop van morgen afhangen. Hoe groot is de groep die op de finish afrijdt en wie hebben wij erbij zitten? Ik heb goede hoop, onze drie klassementsrenners zaten er vandaag in elk geval bij."
(Down Under) Rabo-treintje slaagt niet in massasprint19.01.2012 - wielrennen
Matthews raakt in finale wiel Renshaw kwijt. Hij behoudt wel jongerentrui.
In de hectische sprint van de derde etappe in de Tour Down Under raakte Rabo-renner Michael Matthews het wiel van zijn piloot Mark Renshaw (foto) kwijt. Renshaw probeerde er nog het beste van te maken, maar doordat hij al van ver aan was gegaan, zat er niet meer in dan de vierde plek. Het harde werken van het Rabo ProTeam werd daardoor niet passend beloond. André Greipel zegevierde voor de tweede keer deze editie en is dankzij bonificatieseconden opnieuw leider. Matthews is op de derde plek in het klassement de bestgeklasseerde Raborenner en leidt bovendien in het jongerenklassement.
Al vroeg in de etappe ontstond er een kopgroep van vier renners. Wilco Kelderman reed samen met Stuart O'Grady nog een poosje tussen peloton en kopgroep. Toen zij alsnog terug werden gepakt, controleerde de Raboploeg samen met Lotto-Belisol en GreenEdge de voorsprong van de kopgroep. Met nog veertig kilometer te gaan was hun verhaal afgelopen en begon een hectische finale, liet ploegleider Frans Maassen weten. "Er werd erg nerveus gereden, maar alles bleef toch bij elkaar. Helaas raakt Matthews het wiel van Renshaw kwijt. Renshaw was al vanaf 600 meter aangegaan, maar Matthews kwam er dus niet overheen. Dan wordt een korte klassering wel erg lastig."
"Er had dus wel meer in kunnen zitten," stelde Frans Maassen. "Maar Matthews is ook nog jong en moet dit soort sprints nog leren rijden. Met zo veel sprinters en de bijbehorende treintjes is het heel hectisch. Dan kan het soms misgaan." Vooral gezien het harde werken van de ploeg is dat jammer. "Want de ploeg heeft het vandaag weer goed gedaan. De koers werd gecontroleerd en de trein stond ook behoorlijk op de rails." De etappe van donderdag is op papier lastiger dan die van vandaag, maar Maassen verwacht toch een massasprint. "Vooral het vertrek is lastiger. Er zit nog een klein klimmetje op een kilometer van de meet, maar dat moeten de meesten wel kunnen overleven."
Richard Plugge nieuwe communicatie manager Rabobank Wielerploegen18.01.2012 - wielrennen
Een zeer ervaren journalist als communicatie manager bij de Rabobank Wielerploegen.
Richard Plugge, nu nog hoofdredacteur van NUsport, wordt de opvolger van Luuc Eisenga. Plugge (foto) werkte na zijn actieve carriere als wielrenner bij onder andere Fiets, ProCycling, Hockey.nl en Sportweek, het huidige NUsport. De ploeg streeft naar een verdere professionalisering op allerlei vlakken en de kennis en ervaring van Plugge draagt daar ook aan bij. Volgens Harold Knebel, algemeen directeur van de Rabobank Wielerploegen een prima versterking: "Richard heeft ruim zijn sporen verdiend als journalist, veel ervaring op het gebied van de nieuwe media, kan leiding geven en heeft een uitstekende kennis van de wielersport."
Plugge is zelf verheugd over de geboden kans: “Ik ben trots dat ik heb kunnen bijdragen aan het succes van een van de grootste sportplatforms van Nederland, NUsport en had het er prima naar mijn zin. De passie voor de wielersport en de nieuwe uitdaging bij de Rabobank waren echter onweerstaanbaar.”
Luuc Eisenga per direct Manager Innovatie & Technologie18.01.2012 - wielrennen
Communicatie manager Luuc Eisenga nu Manager Innovatie en Technologie.
Tot op heden was hij communicatie manager van de Rabobank Wielerploegen, maar de 39-jarige Luuc Eisenga (foto) maakt een opmerkelijke carriere-switch. Per direct is de Fries Manager Innovatie & Technologie, een nieuwe functie binnen de Rabobank Wielerploegen die het telkens verder gaande professionalisme onderstreept. "Een van de doelen is om onze ploeg verder te professionaliseren en aansluiting te houden bij de wereldtop", aldus algemeen directeur Harold Knebel. "Details, zeker op technisch gebied, gaan meer dan eens beslissend zijn."
Eisenga: "Dit is een echte uitdaging voor me, onze renners de juiste instrumenten te geven nog betere renners te worden". Naast de Innovatie en Technologie, blijft Eisenga de internationale kontakten voor de Rabobank Wielerploegen verzorgen. Zo is hij onder andere secretaris generaal van de AIGCP, de belangenvereniging van professionele wielerploegen.
(Down Under) Michael Matthews maakt sterke indruk18.01.2012 - wielrennen
Vluchter niet op tijd bijgehaald, maar Matthews is de sterkste sprinter van het peloton.
Rabo-renner Michael Matthews (foto) wist in de sprint alle topfavorieten erop te leggen, maar voor winst was dat helaas te weinig. William Clarke rondde onverwacht een lange solo succesvol af. Zijn maximale voorsprong van twaalf minuten was voldoende om het peloton te verrassen. Het Rabo ProTeam had samen met andere ploegen hard gewerkt om Clarke terug te halen, maar de tweede plaats van Matthews was het maximale resultaat dat behaald kon worden. In het algemeen klassement klom Matthews naar de derde plek, achter de nieuwe leider Martin Kohler, die met Clarke weg was geweest, maar zich naar het peloton terug had laten zakken. Matthews is nu bovendien de beste jongere.
"Natuurlijk is het een beetje jammer dat winst er niet in zat," vertelde ploegleider Frans Maassen meteen na afloop. "Maar ondanks dat ben ik toch tevreden. Ik heb een sterke prestatie van Michael en van de ploeg gezien. Maar we hebben ons met z'n allen gewoon in die jongen vergist. Clarke heeft fantastisch gereden en iedereen heeft dat verkeerd ingeschat. Denk alleen maar aan Kohler. Hij is nu leider, omdat hij oorspronkelijk met Clarke weg was en onderweg genoeg bonificatie pakte. Maar hij meende dat de vlucht zinloos was en heeft zich terug laten zakken. Bij winst was ik dus natuurlijk helemaal tevreden geweest, maar dit geeft ook moed."
'Allemaal kleppers'
Frans Maassen had Michael Matthews namelijk een sterke sprint zien afleveren. "Als je naar de namen kijkt die hij achter zich houdt, dan zijn dat allemaal kleppers. Hij was gewoon indrukwekkend. En ook bij de tussensprints, hè. Die twee waren al vooruit, maar Michael pakte tweemaal de winst van het peloton en de bijbehorende bonificatieseconde." Maassen wilde echter ook de ploeg een compliment geven. "We hebben Clarke niet terug kunnen halen, maar de jongens hebben wel goed gewerkt. En Luis Leon Sanchez en Wilco Kelderman zaten gewoon bij het peloton. Vooral van Wilco knap, want hij heeft onderweg ook veel kopwerk verricht."
Al met al kijkt Frans Maassen dus tevreden terug op de tweede etappe. "Michael staat nu derde in het klassement en is de beste jongere. Dat geeft ons een goed gevoel." Ook Michael Matthews was content met zijn prestatie, had hij Maassen verteld. "Gerrans, Valverde, Freire: dat zijn de jongens die hij verslaat. Hij was dan ook blij dat hij al die topatleten achter zich houdt." Voor donderdag verwacht Maassen een heel andere sprint. "We finishen aan zee, maar het venijn zit 'm in de tricky laatste kilometer. Een rotonde, twee bochten: een goede positie is daar van levensbelang. Maar we kennen de finish. Graeme Brown heeft er al eens gewonnen."
