Dylan van Baarle is net als vorig jaar eindwinnaar geworden van Olympia’s Tour. Nadat de renner van het Rabobank Development Team de leiding in het klassement veroverd had in de Limburg-etappe van vrijdag wist hij in de individuele tijdrit over 13,8 kilometer rond Reuver op zaterdag zijn koppositie te verstevigen.In de afsluitende etappe – een omloop rond dezelfde plaats – kwam de eindzege niet meer in gevaar. Het was al de tiende eindzege in elf jaar tijd voor de opleidingsploeg van Rabobank.

Dat Van Baarle op de Aussies Campbell Flakemore (winnaar) en de nummer twee Damien Howson respectievelijk zes en vijftien seconden moest toegeven, deerde niemand bij het team. Deze twee renners speelden na vrijdag geen rol meer in het klassement. Op zijn directe belagers Peter Koning en Arno van der Zwet liep de renner uit Zoetermeer alleen maar verder uit. Ploegleider Arthur van Dongen zag bovendien Nick van der Lijke (zesde) en Rick Zabel (achtste) stand houden in de top van het klassement. ‘’Dylan levert dan ook nog een sterke tijdrit af, maar vindt twee sterke Australische mannen voor zich in de uitslag. Na vijf dagen koersen – en die mooie solo door Limburg – ook niet echt verwonderlijk. Laten we maar blij zijn dat deze mannen niet meer mee deden in de einduitslag, maar daar hebben we als team natuurlijk hard voor gewerkt de afgelopen week.”

Van Baarle was gestart als de grote favoriet in deze ronde. Volgens Van Dongen geen garantie op succes ,,Het is wel Olympia’s Tour waar we het over hebben, je hoeft maar even niet op te letten of pech te hebben en je klassement is om zeep. Maar Dylan is mentaal en fysiek een hele sterke jongen en dat heeft hij deze week opnieuw getoond. Met het profcontract bij Garmin-Sharp dat hij getekend heeft, is zijn opleiding vrijwel maar nog niet helemaal afgerond. De komende maanden moeten we in dat traject de puntjes op de i zetten. Met dit extra jaar bij de beloften hebben we er alles aan gedaan dat Dylan hopelijk een stabiele loopbaan bij de profs tegemoet kan zien.”

De eindwinnaar zelf kan tevreden terug kijken op zes dagen in de oudste etappekoers van Nederland. ,,Met de ervaring van vorig jaar en de prestaties van de afgelopen maanden ging ik vol vertrouwen van start in deze ronde. Ik wist dat ik één van de kanshebbers was en heb vanaf het begin goed in de wedstrijd gezeten. Toen de proloog niet direct winst opleverde, was ik ook zeker niet in paniek. Ik had niet mijn dag en bovendien was die openingstijdrit te kort om echte verschillen te maken. Maar in de waaiers en met het veroveren van de boniseconden wist ik mijn positie in het klassement wel te verstevigen. Op vrijdag kon ik toen de trui naar me toe trekken op de mooist denkbare manier: solo winnen in die weersomstandigheden en op dat parcours was perfect. Vervolgens ging ik als leider de slotdag in en wist ik dat ik niet eens maximaal hoefde te gaan om te winnen in de tijdrit. Ik hoop deze lijn nog door te trekken naar de Nederlandse kampioenschappen.”

Dylan van Baarle heeft de vierde etappe van Olympia's Tour gewonnen en is daarmee ook de nieuwe leider in deze ronde. De renner van het Rabobank Development Team reed op twintig kilometer van de finish op de Eyserbosweg weg uit een kopgroep van zes en hield deze solo vol tot op de streep in Voerendaal. De renners kregen in de stromende regen vijftien beklimmingen voorgeschoteld in deze rit over 192 kilometer die startte in Bocholtz.

Van Baarle meldde zich al op de Camerig na 72 kilometer in de tegenaanval op een kopgroep van negen, waarin ook Stan Godrie een plek had gevonden. Maar omdat hij tijdens deze sprong naar voren lek reed, kreeg ploegleider Arthur van Dongen even de kans de aanvalslust van Van Baarle wat te temperen. In zijn plaats nam Ruben Zepuntke plaats in de volgende kopgroep. Van Baarle schudde op 47 kilometer voor het einde aan de boom en kreeg toen vijf vluchters met zich mee. ,,Na overleg met Arthur besloot ik het te proberen op de Eyserbosweg. Ik sloeg direct een flinke kloof, maar op het vlakke stuk na de Hulsberg zag ik Dylan Groenewegen hard mijn kant op komen. Hij reed echter lek en na de slotbeklimming heb ik niemand meer terug gezien. Toen wist ik dat ik hier ging winnen. Geweldig om hier zo de trui te pakken, met een zege in de koninginnerit na een zware Limburg-etappe door de regen."

In het klassement heeft Van Baarle nu 43 seconden voorsprong op Arno van der Zwet en een minuut op Peter Koning. ,,Het is nu gewoon een kwestie van nog een keer knallen in de tijdrit. Hopelijk kan ik daarna mezelf opvolgen als winnaar van Olympia's Tour."

Ploegleider Arthur van Dongen was onder de indruk van zijn kopman. ,,Dylan heeft hier nog een keer laten zien welke kwaliteiten hij in huis heeft. Onderweg maakte hij een zeer solide indruk en dat bevestigde hij op de Eyserbosweg met een felle demarrage. Daarna werd het even lastig omdat de volgende klim - de Hulsberg - nog een eind weg lag. Maar hij maakt het hier heel mooi af. In het algemeen klassement ziet het er nu heel goed uit voor hem, ook met dank aan mannen als Rick Zabel, Ruben Zepuntke en Nick van der Lijke die hem tot het laatst hebben bijgestaan."

Het Rabobank Liv/Giant Team gaat definitief niet van start in de Zuidfranse Tour Languedoc Roussillon. De vijfdaagse begint zaterdag alsnog, maar het vertrouwen in de organisatie en de veiligheid is bij team-manager Koos Moerenhout en zijn zes rensters verdwenen. “Het vertrouwen ontbreekt volledig. We voelen ons bovendien een speelbal in handen van de organisatie, die de rensters misbruikt om haar eigen problemen op te lossen. We gaan naar huis”, verklaarde Moerenhout.

De organisatie van de etappekoers, op papier één van de mooiste en zwaarste voor het vrouwenpeloton, bleek donderdag alsnog in zwaar financieel vaarwater te verkeren. Vorig jaar was de wedstrijd om financiële redenen niet door gegaan, maar in de aanloop naar de editie van 2013 verzekerde de organisatie de deelnemende teams meerdere malen, dat er dit keer niets aan de hand was. Bij aankomst in Zuid-Frankrijk werden de ploegen echter overvallen met een ander verhaal. De koers was aanvankelijk zelfs helemaal afgelast, maar donderdagavond besloot de organisatie de definitieve beslissing door te schuiven naar vrijdag. Wel werd de eerste rit van vrijdag geannuleerd.

'Slecht onderkomen'

Vrijdagochtend liet de organisatie weten alsnog mogelijkheden te zien voor een start op zaterdag, maar het Rabobank Liv/Giant Team besloot na overleg tussen rensters, ploegleiding en andere begeleiders terug te keren naar Nederland. Koos Moerenhout: “We willen heel graag koersen, maar we hebben het volledig gehad met de organisatie hier. Het vertrouwen ontbreekt helemaal. Niet richting de UCI, maar wel met betrekking tot de koers. De veiligheid is in het geding en de rensters voelen zich niet serieus genomen. Dat het onderkomen hier heel erg slecht is, daar kan iedereen nog wel mee leven. Ze zijn professioneel genoeg. Hulde voor hun instelling en houding.”

De ploegleider vindt het vooral voor het vrouwen wielrennen in het algemeen een droeve gebeurtenis. “Het is zonde, dat dit gebeurt. Dit verdient de sport niet. De rensters hebben zich hier op voorbereid en ze keken met plezier uit naar deze koers. Wij hebben als team ons programma er op aangepast en bijvoorbeeld de wereldbekerkoers en etappewedstrijd op Chong Min Island laten lopen. Vreselijk jammer allemaal. En dan heb ik het nog niet eens over de gemaakte kosten. Een deel van het team met het vliegtuig hier naar toe. Drie auto's. Tien mensen. Een claim indienen, heeft geen enkele zin, maar we melden dit wel bij de UCI. Wat we hier hebben meegemaakt, kan absoluut niet op dit niveau.”

Hoop op Omloop der Kempen

De complete ploeg keert vrijdag terug met de aanwezige auto's. Koos Moerenhout probeert voor zijn team nog een startplek te regelen in de Omloop der Kempen, die aanstaande zondag op het programma staat.

De start van de Franse etappekoers Tour Languedoc Roussillon met onder meer het Rabobank Liv/Giant Team aan de start, is met in elk geval een dag uitgesteld tot zaterdag. Voor vrijdag stond de eerste rit op het programma, maar die is zeker van de lijst gehaald. Donderdagmiddag zag het er lange tijd naar uit, dat de hele ronde werd geschrapt. De organisatie bleek op het laatste moment over te weinig geld te beschikken om de jury en de begeleiding van de politie te betalen. Maar na lang overleg en speuren werd kennelijk alsnog een potje gevonden en ineens was er weer een opening. Vrijdag niet fietsen en vanaf zaterdag wel. De betrokkenen willen eerst zien en dan geloven. Ze wachten de ontwikkelingen nu af.

Alle deelnemende teams werden na aankomst in de Languedoc tot hun verbijstering plotsklaps geconfronteerd met de problematiek. Ook de Raboploeg, die ruim twaalf uur onderweg was vanuit Nederland en Italië waar Iris Slappendel en Annemiek van Vleuten op trainingskamp waren met de nationale ploeg. “De aanloop verliep de afgelopen maanden wel stroef. Wel geld, geen geld, maar volgens de laatste berichten was er niets meer aan de hand”, herinnerde team-manager Koos Moerenhout zich de recente geschiedenis rond de zesdaagse koers. “Maar toen we hier arriveerden bleek al snel, dat het alsnog helemaal fout zat. Het is een zootje, niets meer en niets minder.”

De managers van de teams waren bij het koortsachtige overleg betrokken. Moerenhout: “De koers is in een paar uur tijd tot viermaal toe afgelast en ook viermaal weer nieuw leven ingeblazen. Er was geen touw meer aan vast te knopen. Het laatste verhaal is, dat er nu toch genoeg geld is voor een vijfdaagse wedstrijd. We kunnen dan zaterdag starten. Maar het enige wat er volgens mij nu definitief vast staat, is dat we vrijdag niet koersen. De rest van het verhaal moeten we maar afwachten. Ik geloof het pas wanneer ik het zie.”

Het Rabobank Liv/Giant Team is met tien man sterk naar Zuid-Frankrijk afgereisd. De rensters en ploegleider Koos Moerenhout met het vliegtuig. Begeleiders reden vooruit met een ploegleiderswagen, de team-camper en de team-vrachtwagen met al het materiaal. Koos vreest nog steeds de kans op een vruchteloze missie wordt. “We hopen echt, dat het laatste nieuws geen flauwekul is en dat het absoluut doorgaat. Dit verhaal is voor de buitenlandse ploegen een hele investering. Maar vooral voor de rensters moet het doorgaan. Dit is een hele mooie koers. Een afwisselend parcours, in een prachtige omgeving en met serieuze beklimmingen. Een van de interessantste etappewedstrijden. En dan krijg je dit. Dit is erg slecht voor het vrouwen wielrennen, dat toch al zo in het verdomhoekje zit.”

Moerenhout is in Zuid-Frankrijk met Annemiek van Vleuten, Iris Slappendel, Lucinda Brand, Liesbet de Vocht, Thalita de Jong en Roxane Knetemann. Als het toch nog goedkomt, krijgen ze een prachtige etappekoers voor de kiezen. Met zondag een serieuze Koninginnenrit met vier cols en een aankomst op 1700 meter hoogte. Op de voorlaatste dag, dinsdag, staat ook een individuele tijdrit over 28 kilometer op het programma.

Bij de foto: De financiële problemen van de organisatie in Languedoc op het bord van Annemiek van Vleuten bij het avondeten. Pasta met......kip?

In Olympia's Tour is het elke dag opletten, zo bleek ook vandaag maar weer eens in de 157 kilometer lange derde etappe van Ulft naar Gendringen. De rit was nog maar net begonnen toen onder anderen Rick Zabel en Mike Teunissen tegen het wegdek sloegen. Het lukte de renners weer om de aansluiting te maken, waarna Mike Teunissen nog keurig derde werd in de door Jeff Vermeulen gewonnen massasprint.

De nummer drie van de daguitslag deed er zelf na afloop luchtig over. ,,Het was niet eens een geweldig gereden sprint, maar vooral een kwestie van positie kiezen. Verder was het zaak om heel te blijven vandaag." Ook Dylan van Baarle - op de vierde plaats de beste renner van het Rabobank Development Team in het klassement - was blij dat de rit erop zat. ,,Er wachten ons nu twee belangrijke dagen, waarin het er echt op aan komt. Ik voel me nog altijd goed en kijk er naar uit om me vrijdag in Limburg opnieuw in de strijd om de eindzege te mengen."

Ploegleider Arthur van Dongen verkende onlangs met zijn team de koninginnerit door Limburg en weet op voorhand al zeker dat het peloton morgen een pittige dag te wachten staat. ,,Het klassement zal voor een groot deel al gemaakt worden op vrijdag, want die heuveletappe is zwaarder dan menigeen denkt. Wij starten met Dylan van Baarle in de beste positie en hij is met een goede tijdrit in de benen natuurlijk een belangrijke troef, maar we hebben voor het eindklassement nog meerdere opties om uit te spelen. Morgen aan het einde van dag weten we meer."

Ook in de tweede etappe van Olympia's Tour - die voerde van Rhenen naar Alkmaar over 173 kilometer - moesten de renners van het Rabobank Development Team goed bij de les zijn. Het peloton brak diverse keren en uiteindelijk wist een groep van 25 afstand te nemen van de rest van het veld. Hierin waren namens het team Dylan van Baarle, Jasper Bovenhuis, Mike Teunissen, Stan Godrie en Nick van der Lijke vertegenwoordigd. Arno van der Zwet van Koga verraste uiteindelijk de snelle mannen in deze groep met een solo naar de winst.

Onderweg raapte Dylan van Baarle weer de nodige seconden, hij liep in de bonificatiesprints vijf tellen uit op de rest van het veld. In het klassement steeg de winnaar van Olympia's Tour 2012 naar een vierde plaats. Ook Mike Teunissen (foto) wist onderweg drie seconden te sprokkelen en was op de tiende plaats ook de beste renner van het team in de daguitslag. De Limburger had een tweeledig doel met deze inspanningen, zo verklaarde hij achteraf. ,,Het is voor Dylan goed als ik die seconden pak en niet één van zijn concurrenten, maar ik houd mezelf zo ook goed van voren in het algemeen klassement. Zo hebben we de komende dagen meerder troefkaarten uit te spelen en dat is natuurlijk gunstig. Ik hoop me de komende dagen opnieuw te tonen, vooral ook in de Limburg-etappe van vrijdag, en zo hier kort van voren te eindigen in deze ronde."

Ploegleider Arthur van Dongen kon opnieuw tevreden zijn over de verrichtingen van zijn renners, die - in tegenstelling tot een aantal concurrenten - keer op keer bij de les waren als het peloton uit elkaar getrokken werd. ,,Het is voor ons van belang om al voor de etappe van vrijdag door Limburg elke kans te grijpen om een aantal concurrenten op achterstand te zetten. Misschien raken we in de waaieretappes wel de renners kwijt, die we in de heuvels niet kunnen lossen. Er zal in deze ronde zaterdag een echte alleskunner de ronde winnen. Iemand die in de waaier mee kan, een tijdrit in huis heeft en in een echt selectieve etappe uit de voeten moet kunnen. Voor ons is het zaak om uiteindelijk die winnaar te leveren, vandaag is daartoe opnieuw een stap gezet."