nieuws
(Vuelta) Raboploeg met goed gevoel naar huis09.09.2012 - wielrennen
Raboploeg tevreden met dubbele top tien. Emotioneel afscheid Grischa Niermann.

De Vuelta zit er op. Een bekroning in de vorm van een ritzege zat er op de laatste dag niet meer in voor de Rabobank Wielerploeg, maar dat doet niets af aan de mooie ronde van het team. Robert Gesink (zesde) en Laurens ten Dam (achtste) haalden de top tien van het eindklassement. Met twee Nederlanders een unicum in de historie van het team. De ploeg reed voorts collectief een sterke Vuelta, die al goed begon met een derde plaats in de ploegentijdrit in Pamplona. De kopmannen bleken in de eerste week goed in orde, al zakte de nummer vier van de Vuelta van 2011, Bauke Mollema, later een beetje weg. John Degenkolb was zondag voor de vijfde keer deze Vuelta de beste. De eindzege van Alberto Contador kwam niet meer in gevaar.
De laatste etappe naar Madrid stond voor de Raboploeg min of meer in het teken van het afscheid van Grischa Niermann (foto), die zijn fiets nu aan de kapstok hangt en verder gaat als trainer van de opleidingsploeg van Rabobank. Niermanns fiets werd voor de etappe door de mecaniciens opgesierd met een gouden stuurlint. Tijdens de koers mocht de Raboploeg een tijdje op kop van het peloton rijden met Niermann centraal. In de straten van Madrid kregen Niermann en de ook afscheid nemende David Moncoutié de gelegenheid een ererondje te maken, vlak voor de hoofdmacht.
“Een mooi, maar ook raar gevoel. Wel een mooie manier om afscheid te nemen. Ik heb veel grote rondes gereden en ik heb ze ook graag gereden. Dan is dit wel heel bijzonder. Bovendien met twee renners in de top tien van het klassement. Hier kijk ik graag op terug. Het was een leuk ritje naar Madrid. Nog een uurtje vol gas in de finale en dat was het dan”, aldus Niermann, die genoot van zijn gouden stuurlint. “Heel speciaal.” Ploegleider Adri van Houwelingen vond het ook bijzonder hoe het team afscheid nam van een eeuwig trouwe superknecht. “Het was een prachtig gezicht om ze gezamenlijk vooraan het peloton te zien rijden. Een emotioneel moment. Niet alleen voor Grischa denk ik zo.”
'Winst in Clasica is onze ritzege'
Van Houwelingen vond het jammer, dat de mooie momenten van deze Vuelta geen kers op de taart kregen met ritwinst, maar het zat er ook in Madrid niet meer in. “Met name Lars Boom heeft in de finale heel hard gewerkt om Matti goed voorin te houden, maar die was helaas niet goed genoeg meer om mee te sprinten. Met een etappezege erbij was ons succes compleet geweest. Nu zien we die overwinning in de Clasica San Sebastian van Luis Leon maar als de ritzege.”
Lars Boom, die in Madrid zo hard werkte, keek terug op een mooie ronde. “Het verliep prima voor de ploeg en daar heb ik ook een bijdrage aan kunnen leveren. Een keer zat ik volgens mij goed in een aanval voor ritsucces, maar dat was nou net de dag waarop Contador zijn coup ging plegen.” Boom kijkt nu uit naar het WK. “Vooral in de laatste week ging ik steeds beter rijden. Ik kom goed uit deze Vuelta.”
Gesink zeer tevreden
Robert Gesink sloot zondag voor de vierde maal in zijn carrière een grote ronde af in de top tien van het eindklassement. “Als je daar bij stil gaat staan, is dat natuurlijk heel bijzonder. Zeker voor dit jaar. Ik was hierheen gekomen om de laatste stap te zetten in het akelige seizoen 2012. Een jaar met hoogte- en dieptepunten. Het doel was top tien te rijden. Als je dan zesde wordt, is dat heel erg mooi. Mijn seizoen duurt eigenlijk al vanaf het moment waarop ik mijn been brak. Het is dan een lekker gevoel als je er hier weer tussen rijdt. 2012 is eigenlijk een overbruggingsjaar. Het is nog niet voorbij. Ik ga in principe door tot Beijing, maar ik verlang nu ook naar meer.”
Laurens ten Dam was de tweede grote man van de Raboploeg in het klassement. De achtste plaats in het eindklassement is zijn mooiste ooit in een grote ronde. Laurens: “Voor de Vuelta voorspelden vrienden die met me trainden al dat dit ging gebeuren. Ik ging mee als helper van Robert en Bauke. Gaandeweg is dat veranderd. Daarna haalde ik drie weken een heel hoog niveau. Maar deze topvorm is niet uniek. Vorig jaar ging ik in Californië met Leipheimer en Horner ook al zo hard omhoog op hoge steile cols. Het geeft wel heel veel voldoening, maar het is niet zo, dat mijn carrière nu op slag is veranderd. WK? De bondscoach maakt dinsdag de ploeg bekend. Ik hoop het wel. Het WK is op anderhalve kilometer van mijn voordeur. Het zou een van de mooiste dagen van mijn carrière betekenen.”
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
(Vuelta) Raboploeg op weg naar nieuwe mijlpaal08.09.2012 - wielrennen
Robert en Lau op weg om Jan Janssen en Cees Haast uit 1967 te evenaren.

De vijfde plaats in het klassement van de Vuelta was zaterdag niet meer haalbaar voor Robert Gesink (foto) en Laurens ten Dam, maar de twee kopmannen van de Rabobank Wielerploeg zijn wel hard op weg nieuwe mijlpalen neer te zetten voor het Nederlandse wielrennen. Ze staan nu zesde en achtste in het klassement en het is al 45 jaar geleden dat twee Nederlanders in de Vuelta in de top tien eindigden. In 1967 won Jan Janssen de Spaanse ronde en werd Cees Haast vijfde. Gesink evenaart bovendien de prestatie van Hennie Kuiper die tot nu toe als enige Nederlander driemaal in de top tien van de Spaanse ronde eindigde. In de laatste bergrit hielden Gesink en Ten Dam stand tussen de toppers al moest de laatste nog net een gaatje laten aan de Amerikaan Andrew Talansky, die hem daardoor net van de zevende plaats verdrong. Oud-Raborenner Denis Menchov won de rit na een lange vlucht. Alberto Contador bleef leider.
Het doel van de Raboploeg voor de rit naar de top van de 2300 meter hoge Bola del Mundo was de posities in de top tien van het klassement vast houden en waar mogelijk omhoog kijken naar de vijfde plaats van Dani Moreno. “Het een hebben we gehaald, het ander helaas niet”, constateerde ploegleider Adri van Houwelingen. “Moreno was deze etappe te goed. We hoopten, dat hij er doorheen zou zakken, maar dat gebeurde niet. Robert was vandaag weer constant, degelijk en goed. Laurens sluit ook prima af. We zijn heel erg trots op de kopmannen en op de ploeg. Hoe lang is het geleden, dat twee Nederlanders in de top tien van een grote ronde zijn geëindigd? Dan moet je terug moet naar de tijd van Rooks en Theunisse, de Tour van 1989. Wij zetten het deze Vuelta toch maar even neer. Een hele mooie en attractieve Vuelta bovendien.”
Van Houwelingen was vol lof over kopman Robert Gesink, die een jaar na zijn desastreuze val de tweede Nederlander werd met drie toptien-klasseringen in de Vuelta. Hennie Kuiper werd in 1975 vijfde, in '76 zesde en in '83 vijfde. Gesink is op weg zijn zesde plaats van 2009 te evenaren. In 2008 werd hij al eens zevende. “Robert heeft heel veel karakter en veerkracht getoond. Hij staat hier tussen wereldtoppers en leunt tegen de absolute top aan. Deze ronde heeft hem de bevestiging gegeven, dat hij er weer bij hoort. Hij kan nu met een gerust hart en heel veel vertrouwen de winter in om zich voor te bereiden op 2013.”
'Geen ultieme dag'
De etappe zelf verliep iets minder voor de Raboformatie. “Het was niet onze ultieme dag”, bekende Van Houwelingen. De ploeg miste de ontsnapping van de dag. Een aanval van twintig renners. Bauke Mollema trachtte er op de eerste beklimming in een groep nog naar toe te rijden, maar omdat ook klassementsrenners in die groep probeerden mee te glippen, reageerde het peloton onmiddellijk. “Het was mogelijk toch geen succes geworden, want Bauke had geen goede dag bekende hij na de finish. We konden verder als ploeg niet veel anders meer dan de kopmannen zo lang mogelijk en zo goed mogelijk beschermen en dat is prima verlopen.”
“Ik probeerde het nog, want ik wilde natuurlijk graag vandaag”, gaf Bauke Mollema toe. Het lukte echter niet, zoals de hele Vuelta in tegenstelling tot die van vorig jaar voor hem enigszins teleurstellend was. In 2011 werd hij vierde in het eindklassement en won hij de puntentrui. Mollema: “Na de teleurstellend verlopen Tour had ik natuurlijk de hoop om hier voor het klassement te kunnen gaan, maar dat zat er helaas niet in. We hebben Robert en Lau, die wel in de top tien staan. Voor de ploeg is dat natuurlijk goed. Ik heb me een aantal ritten voor hen opgeofferd om ze zo goed mogelijk voorin te houden.”
Laurens ten Dam was een beetje teleurgesteld, dat hij op de laatste aankomst bergop nog een klein stapje terug moest doen in het klassement, maar hij is wel heel blij met een plaats in de top tien van de Vuelta. Hij is daarmee de vijftiende Nederlander die dat neer zet. “Een beetje zuur, dat in de laatste bergrit de zevende plaats nog door je handen glipt, maar ik ben natuurlijk wel zeer tevreden. Ik heb deze ronde van dag tot dag geleefd en achteraf mag ik constateren, dat mijn niveau drie weken lang constant was en ook heel hoog. In de laatste week van de Tour zat ik er een beetje doorheen, dus het was nog even afwachten, maar in deze ronde bleef ik constant. Misschien heb ik in het begin nog wat onnodige tijd laten liggen, maar als als als. Ik ben gewoon heel blij.” Lachend: “Nee, ik ga nu niet met mijn vuist op tafel slaan en het kopmanschap in de Tour opeisen. Ik blijf gewoon Lau.”
'Tweemaal top tien is heel bijzonder'
Stef Clement brak nog een lans voor zijn kopmannen. “Het is heel bijzonder om met twee Nederlanders in de top tien van de Vuelta te eindigen. Daar moet je wel bij stil staan. Dat is een hele aparte prestatie.” En Stef zelf? “Het is goed gegaan. Vandaag moest ik er voor zorgen bij de kopmannen te blijven. Aan de voet van de laatste klim was ik er nog bij. Daar heb ik nog wat kunnen doen. Water halen. Maar toen kreeg ik een lekke band en zat het werk er op.”
Er rest nu nog de vlakke etappe naar Madrid. De traditionele afsluiter. Zonder gekke dingen staat het klassement vast. De Raboploeg hoopt nog steeds op de ultieme bekroning van een hele mooie Spaanse ronde, een ritzege. Met Matti Breschel heeft de ploeg op papier een kandidaat. In 2008 won de Deen de laatste etappe van de Vuelta in de Spaanse hoofdstad. Toen lag de aankomst op dezelfde plaats als zondag. Adri van Houwelingen: “We gaan zien wat er nog mogelijk is, maar als het even kan proberen we Matti natuurlijk af te zetten. Onze ronde is zeer geslaagd. Het enige wat er aan ontbreekt is een ritzege. Met Matti kan dat zondag alsnog goed gaan komen.”
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
(Vuelta) Strijd om vijfde plaats gaat door07.09.2012 - wielrennen
Dappere poging Matti Breschel loopt spaak. Gevecht om 5e plaats gaat door .

Een poging van Matti Breschel om een ritoverwinning in de Vuelta binnen te halen, liep vrijdag in de laatste drie kilometer van de 19e etappe mis. Hij demarreerde uit een groepje van vijf renners, dat een kleine voorsprong had op een grote groep met alle klassementstoppers. Rassprinter John Degenkolb reageerde op de jump van Breschel. Daarna viel het stil in het groepje. De achtervolgers denderden over de koplopers heen en Philippe Gilbert pakte zijn tweede ritzege. Bauke Mollema werd zesde en Robert Gesink (foto) dertiende. Gesink greep onderweg vier bonificatieseconden, maar hij zag Dani Moreno met een kleine voorsprong derde worden en nog meer bonussen binnen halen. Het verschil bedraagt nu 29 seconden.
De Raboploeg maakte in de finale van wat in feite de eerste 'wandeletappe' van deze Vuelta was een prima indruk. Het team was scherp toen het peloton in de laatste kilometer brak en zette Robert Gesink prima af voor de laatste tussensprint, waarin hij door de jury aanvankelijk op de derde plaats werd gezet. Achter Alejandro Valverde en Joaquim Rodriguez. Een protest van ploegleider Adri van Houwelingen werd na bestudering van de tv-beelden echter gehonoreerd, waardoor Gesink vier in plaats van twee seconden cadeau kreeg. “Iedere seconde telt, dus we wilden daar toch wel even voor gaan”, verklaarde Van Houwelingen zijn alerte reactie direct na de finish.
Aan de streep deed Moreno de winst van Gesink ruimschoots te niet, door in het spoor van Valverde en zijn eigen kopman Rodriguez in de laatste meters nog net aan te sluiten bij de sterke Philippe Gilbert. Achter het Spaanse trio brak op de hellende aankomst de groep met favorieten waarin Mollema én Gesink op de eerste rij mee sprintten. Dat leverde Moreno naast de bonificaties voor de derde plaats nog eens drie extra tellen op. “Het was gisteren en vandaag een secondenspel en we staan nu een seconde dichterbij dan gisterochtend”, lachte Van Houwelingen. “Zaterdag zal het een ander verhaal worden. Dat Robert zo fel heeft mee gedaan, zegt ook veel over zijn scherpte en dat is een goed signaal.”
Scherp was ook Matti Breschel, die zoals hij zelf aangaf in de slotkilometers 'op instinct reageerde' bij een aanval van Juan Antonio Flecha. Uiteindelijk waren ze met een groepje van vijf renners weg, onder wie ook viervoudig ritwinnaar John Degenkolb. Breschel liet zijn instinct aan de voet van het twee kilometer lange klimmetje naar de finish weer spreken en viel aan. Uitgerekend Degenkolb reageerde, maar de Duitser blies daarmee wel zijn laatste reserves op. Toen stoomwals Gilbert kwam aan denderen, kon niemand meer aan haken. Adri van Houwelingen was vervolgens realistisch. “Ik denk dat Matti heel goed heeft geanticipeerd. Het was eigenlijk de enige mogelijkheid, want als ik de overmacht van Gilbert zie, dan denk ik dat Matti niet van hem had gewonnen, wanneer hij was blijven zitten.”
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
Grischa Niermann stopt en wordt trainer07.09.2012 - wielrennen
Grischa Niermann rijdt zondag in Vuelta zijn laatste koers en wordt volgend seizoen trainer bij Rabobank.

De Duitse renner van de Rabobank Wielerploeg, Grischa Niermann (36) rijdt zondag zijn laatste wedstrijd op het hoogste niveau. Het einde van de Vuelta a Espana markeert ook het einde van zijn loopbaan als professioneel wielrenner. Niermann blijft bij de Rabobank, hij wordt trainer bij de continentale ploeg.
Grischa Niermann kwam in 1999 bij de Rabobank Wielerploeg en ontplooide zich tot uiterst betrouwbare kracht. Maar liefst negen keer haalde hij de Tour-selectie, in totaal reed hij zeventien grote ronden uit. Hij genoot een groot vertrouwen van ploegleiding en kopmannen. Grischa sleurde kilometers lang op kop van het peloton, zette de kopmannen uit de wind, stond hen met raad en daad bij en voorzag het hele team van bidons.
Niermann: “Ik ben inmiddels 36 en zeventien jaar actief als beroepsrenner, automatisch denk je dan ook na over de toekomst. Daarnaast krijg ik nu een mooie kans om trainer te worden binnen de ploeg. Als ik terugkijk op mijn carrière dan ben ik het meest trots op mijn waarde voor de ploeg. Vooruitkijkend wil ik allereerst mijn wielerleven goed af sluiten en dan investeren in mijn nieuwe loopbaan: trainer.”
Wat is de mooiste prestatie uit je loopbaan?
“Moeilijk te zeggen, ik heb een paar rondjes gewonnen (Drei-Länder-Tour, Regio Tour en Nedersaksen). Het mooiste zijn toch de overwinningen. Daar kijk ik met genoegen op terug. Ik heb negen keer de Tour gereden, de Giro vier keer en straks vijf keer de Vuelta.”
Welke gebeurtenis van de ploeg staat je het beste bij?
“Dat was toch mijn eerste Tour in 2000, het jaar dat we vier etappes wonnen. Toen werd ik zelf 24e, dat was het mooiste wat ik met de ploeg heb gepresteerd. Ik heb natuurlijk nog andere mooie dingen meegemaakt; de rol die ik heb gekregen, Robert steunen en de andere goede mannen in de ploeg. Achteraf gezien heb ik daarvan het meest genoten, in die rol heb ik mij het waardevolst gevoeld. Kijk, Denis Menchov, Erik Dekker en Michael Boogerd wisten zelf de weg wel, maar die jonge mannen heb ik echt bijgestaan, echt veel geleerd. Met name met Robert heb ik een goede band, dat klikte vanaf het begin goed, altijd samen op de kamer.”
Wat ga je het meest missen als je geen renner meer bent?
“Zeker niet het afzien. Nee, het met de jongens in de bus zitten, het koersen, succes hebben…. Heel veel dingen dus eigenlijk. Zoals laatst, dat we winnen in San Sebastian, dat is zo mooi om mee te maken. Of aan het begin van deze Vuelta, dat we bijna de ploegentijdrit wonnen. Zo intensief, zo emotioneel ga ik dat waarschijnlijk niet meer meemaken.”
Je gaat met de jonkies werken, wat is de wijze les die je ze nu al kunt meegeven?
“Dat wielrennen, ondanks dat het een zware, harde sport is, ook een verschrikkelijk mooie sport is. Als talentvolle renner moet je beseffen dat je er alles voor moet doen om aan de top te komen. Dat je, als je een goede carrière wil hebben, er echt honderd procent voor moet leven, dat hoop ik door te geven. Ik houd heel erg van fietsen, dat wil ik blijven doen, die liefde voor de sport hoop ik door te geven.”
En de ploeg van nu, wat geef je die mee bij je afscheid?
“Ik hoop dat ze verder gaan op de weg waarop ze nu zitten. Dat wil zeggen, de jonge mannen verder progressie laten maken en hopelijk ooit een Nederlander op het podium van een grote ronde te krijgen. We hebben er de renners voor, ze zijn er toe in staat. Ik denk dat we op de goede weg zijn naar dat doel toe. Daar heb ik ook alle vertrouwen in.”
Zondag, naar Madrid, rijd je je laatste wedstrijd. Hoe kijk je naar de laatste etappe van je carrière?
“Dat zie ik wel zondag. Misschien ga ik spontaan huilen, maar ik denk dat ik nuchter ben. Ik heb er nog niet over nagedacht. Ik focus me op wat ik nu moet doen en ik kan goed mijn werk doen. Er is veel werk aan de winkel, met Robert en Laurens hoog in het klassement. Teveel om echt te beseffen dat zondag mijn laatste koers is.
“Ik ben heel optimistisch over mijn leven als ex-renner. Doordat ik aan de ploeg blijf verbonden is het niet echt een afscheid. Ik heb nu niet het gevoel dat het ineens gedaan is. Dat geeft me een heel natuurlijke start van mijn leven na mijn sport. Ik heb een heel mooie carrière gehad, ik ben tevreden. Ik zal veel missen, maar ik heb ook deze Vuelta weer zoveel afgezien, dat maakt het afscheid makkelijker…”
Trainer van de Rabobank Wielerploeg Louis Delahaije: “We zijn hartstikke blij dat we Grischa voor het team kunnen behouden. Hij heeft een enorme ervaring als wielrenner en ook met de werkwijze binnen onze ploeg. We gaan hem intern opleiden tot trainer van de Continentals en zullen hem toevoegen aan de trainersstaf per 1 november als het seizoen voorbij is.”
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
(Vuelta) Raboploeg kijkt vooruit naar vijfde plaats06.09.2012 - wielrennen
Matti Breschel 7e in massasprint. Robert Gesink sluipt iets dichter bij Danny Moreno.

Het was donderdag in de Vuelta even wennen na vier achtereenvolgende etappes vol spektakel en strijd tussen de toppers. In Valladolid kwam het ondanks een uitloop-poging van vijf renners tot de voorspelde massasprint. Dit keer liet viervoudig ritwinnaar John Degenkolb zich niet in de voorste rijen zien. De Italiaan Daniele Bennati klopte Ben Swift met een klein verschil. Matti Breschel (foto) sprintte mee op de tweede rij en werd zevende. In het klassement veranderde weinig. Robert Gesink naderde iets op de nummer vijf Dani Moreno door in de laatste tussensprint tweede te worden en nog vier bonificatieseconden mee te pikken. Het verschil tussen de nummers vijf en zes is nu 26 seconden.
De kans voor Gesink in de laatste bonificatiesprint deed zich voor nadat de ploeg voorin positie had genomen om de kopmannen veilig door de hectische finale te loodsen. “Robert zag een kansje en besloot om hem meteen te grijpen. Het typeert zijn instelling en de instelling van de ploeg. We kijken nog steeds vooruit en de Vuelta is ook voor ons nog niet gedaan”, stelde ploegleider Adri van Houwelingen met genoegen vast. “Het waren maar vier seconden, maar je zult ze straks net te kort komen. Maar ik hecht nog meer waarde aan het signaal dat Robert hier afgeeft. Het verschil met Dani Moreno is nog steeds speelbaar en de vijfde plaats is toch een mooi doel intussen.”
Breschel voelt zich sterk
Halen ven het andere doel, een etappezege, zat er donderdag niet in hoewel Matti Breschel zich sterk voelde. De Deen werd vier jaar geleden in Valladolid door de vorig jaar verongelukte Wouter Weylandt met een paar centimeter verschil geklopt. “Ik kende de finale goed en was ook zeer gemotiveerd. Ik voelde me goed. Het was een hectische sprint. Vooraf heb ik in de finale geprobeerd Robert te helpen. Ja, het is natuurlijk makkelijker sprinten als je je alleen daarop hoeft te concentreren, maar we zijn hier voor Robert en Laurens. Eerst het werk voor hen en dan zien we verder wel hoe het in de sprint gaat uitkomen.”
Adri van Houwelingen sprak na afloop met zijn Deense sprinter en beloofde hem voor de resterende twee vlakkere etappes (vrijdag en zondag) nog na te denken over de rol van de beste Rabosprinter in koers. “Matti wordt gevraagd ook een rol te spelen voor onze klassementsmannen en dat doet hij zonder morren. Maar hij heeft ook duidelijk goede benen nu. Hij voelt zich nu sterk genoeg om toch nog een massasprint hier in de Vuelta te winnen. We willen uiteraard graag voor die kans gaan, maar daarvoor moeten we in de twee ritten de ontwikkelingen in koers nog even afwachten en waar nodig het strijdplan aanpassen. De ontwikkelingen van vandaag waren gunstig.”
Ook Dennis van Winden verzette weer het nodige werk voor de kopmannen. “In de laatste dagen is het een kwestie van overleven, maar ik heb iets voor de kopmannen kunnen betekenen. Dat is ook het doel van de ploeg nu. Zesde en zevende in een grote ronde is niet niks. Er komen nog twee lastige dagen aan. We hebben de hoop dat er een van de top vijf gaat doorzakken. Froome heeft bijvoorbeeld duidelijk niet meer de vorm van in de Tour en Robert is nog heel scherp. Zoals hij vandaag toch weer boni's mee pikt.”
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
(Vuelta) Geweldige coup Contador, Ten Dam klimt plek05.09.2012 - wielrennen
Raborenners houden stand in slagveld tijdens overgangsetappe.

De Vuelta stond woensdag helemaal op zijn kop. In de op het eerste oog wel lastige maar niet superzware 17e etappe plaatste Alberto Contador een enorme coup. De Spanjaard ging op de voorlaatste col in de aanval en zag dat alle grote concurrenten niet konden volgen. Na een maximale voorsprong van meer dan twee minuten had hij op de streep nog zes tellen over op Alejandro Valverde. Joaquim Rodriguez verloor meer dan tweeëneenhalve minuut en dus ook de leiderstrui. Bauke Mollema maakte aanvankelijk deel uit van het groepje rond Contador, maar hij haakte op de slotklim af. Robert Gesink en Laurens ten Dam (foto) konden niet mee met Contador, maar deden toch redelijke zaken voor het klassement. Gesink staat nog steeds zesde en Ten Dam klom naar de zevende plaats.
De spectaculaire ontwikkelingen in het klassement kwamen na een rit, die al vanaf het startschot zeer opwindend was. In de eerste anderhalf uur regende het aanvallen, waarbij ook Bauke Mollema en Lars Boom namens Rabobank betrokken waren. Boom leek uiteindelijk deel uit te maken van een kansrijke groep van achttien renners, maar met name Garmin zette alle zeilen bij om de aanvallers terug te halen. In de finale kreeg het spektakel een ander karakter toen de ploeg van Albert Contador op de eerste van twee beklimmingen van tweede categorie alle registers open trok. Het peloton brak en de andere toppers uit het klassement konden de eerste groep met onder anderen Contador niet volgen. Bauke Mollema zat er wel bij.
Heroïsch gevecht
Mollema zat eerste rang toen het heroïsche gevecht tussen de klassementsmannen los brandde. “Onderaan die klim zag je het al gebeuren. Drie mannen van Saxo Bank reden naar voren in dat groepje waar ik mee was. Toen dacht ik 'Contador zal zo wel komen'. En toen kwam hij ook. Op de top had hij nog maar een ploegmaat over, maar in de afdaling en het vals plat daarna heeft hij samen met Paulinho volle bak op kop gereden.” In de achtervolging vonden Joaquim Rodriguez en Alejandro Valverde elkaar. In de derde groep reden Laurens ten Dam en Robert Gesink in het gezelschap van onder anderen Christopher Froome en andere kandidaten voor de top tien van het klassement.
Ook Laurens ten Dam zag het gevecht los branden, maar volgen was er niet bij. “We kunnen al twee weken niet mee met Contador, Rodriguez en Valverde en nu ook niet. Daarna is het toch nog redelijk verlopen voor ons.” Ten Dam werd 15e in de rituitslag op 4:05 van Contador en omdat hij Andrew Talansky achter zich hield, schoof Ten Dam nog op in het klassement. “Op de slotklim heeft Bauke op mij gewacht en geweldig werk voor me kunnen doen. Ik was bang dat Intxausti mij voorbij zou gaan, maar dat is niet gebeurd. Het was puur op instinct vandaag om weg te rijden uit het groepje op een klim waar dat eigenlijk niet kan. Maar ik had geluk dat Bauke voor me zat en nog veel werk kon doen. Daardoor was het toch weer een goede dag voor mij.”
'In de kantlijn'
Ploegleider Adri van Houwelingen vond het geen slechte dag. “De mannen waren niet slechter dan anders. Ik vind dat ze het in dit slagveld keurig hebben aangepakt. We staan nu zelfs zes en zeven. Ik besef, dat onze prestatie enigszins in de kantlijn plaats vindt van wat er gebeurd is. Maar we zijn niet ontevreden. Dat de eerste drie van het klassement voor onze mannen eindigden in een lastige etappe is eigenlijk al de hele Vuelta zo. En op de andere mannen geven we opnieuw niets toe.” Van Houwelingen vond het wel jammer dat met name de aanval van Lars Boom spaak liep. “Lars zat in een goede groep. Ik denk eerlijk gezegd, dat hij ook wel een kans had gemaakt op die slotklim. Die was niet echt steil, eentje voor mannen met macht. Maar met name Garmin liet de aanvallers niet wegrijden. Die ploeg geloofde in de kansen van Talansky van vandaag. Maar we hebben hem niet gezien.”
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
(Vuelta) Gesink en Ten Dam doen goede zaken03.09.2012 - wielrennen
Kopmannen Rabobank houden goed stand op 'onmogelijke' Spaanse muur.

De gevreesde Vuelta-etappe naar Cuitu Negru is maandag goed verlopen voor de Rabo-kopmannen. Robert Gesink en Laurens ten Dam hielden prima stand op de loodzware slotbeklimming van 19 kilometer lengte met stijgingspercentages tot 25%. Ten Dam werd 9e en Gesink passeerde drie seconden later als tiende de finish. Ze deden beiden goede zaken voor het klassement. Gesink liep 21 seconden in op de nummer vijf Danny Moreno. Ten Dam bleef achtste, maar hij zag de kloof met de nummer elf in het klassement groeien. De Italiaan Dario Cataldo won de etappe na een lange ontsnapping met de Belg Thomas de Gendt. Leider Joaquim Rodriguez liep zes seconden uit op Alberto Contador.
De Vuelta is ondanks het enorme profiel van de Koninginnenrit van maandag nog steeds niet beslist en ook voor de Raboploeg liggen er met nog twee aankomsten bergop nog kansen. Robert Gesink deed goede zaken met betrekking tot de top vijf van het klassement. Hij staat nog zesde, maar het uitzicht op de vijfde plaats verbeterde. Die klassering zou zijn beste resultaat in de Vuelta betekenen na de zevende plaats in 2008 en zesde van 2009 én een evenaring van zijn beste klassering in een grote ronde. In de Tour van 2010 werd Gesink vijfde. Laurens ten Dam zag de kansen op zijn doelstelling, top tien, toenemen. Igor Anton won weliswaar tijd, maar andere concurrenten voor de top tien eindigden allen achter Ten Dam.
Tevreden gevoel
Adri van Houwelingen toonde zich tevreden met de prestatie van zijn mannen in de zwaarste etappe van deze toch al moeilijke Spaanse ronde. “Iedere bergetappe zijn het dezelfde drie renners die de dienst uitmaken, maar onze jongens horen daarachter absoluut bij de besten in koers.” De ploegleider zag zijn kopmannen vandaag vóór de nummers vier en vijf in het klassement eindigen. “We schoten daar uiteindelijk in de klasseringen weinig mee op, maar we deden wel goede zaken met betrekking tot de top tien. Robert is er weer wat beter voor komen staan en de top tien komt voor Laurens steeds meer in beeld. Het zou heel mooi zijn. Met twee renners in de top tien van een grote ronde en Nederlanders bovendien. Een mooie ronde voor ons. Alleen een ritzege ontbreekt nog.”
Robert Gesink voelde zich opnieuw prima. "Ik voel me nu goed. Ik verlies iets op Talansky. Maar ik zat mooi van voren. Aan de andere kant pak ik wat op Moreno en Froome. Pak toch tijd op mannen die voor me staan. Het geeft wel weer hoe de krachtverhoudingen nu aan het einde van de ronde liggen. Ik had gewoon een hele goede dag. Gevochten als een beer, maar dat is onderdeel van mijn job. De laatste twee dagen was ik super. De dag daarvoor was het wat minder, maar dat was heel snel verklaarbaar. Zo'n glooiende rit ligt mij nu nog wat minder. Ze reden vandaag de hele dag een akelig tempo. Op dat soort momenten merk ik, dat ik toch nog wat kracht en macht tekort kom. Wanneer ik later beelden van mezelf zie met dat pielverzetje, dan denk ik ook 'Man schakel toch bij'. Maar we weten allemaal waar ik vandaan kom. Waar ik nu sta, is heel goed vind ik. De laatste puntjes hoop ik deze winter te gaan zetten, zodat ik in 2013 weer een normaal seizoen kan draaien."
Slotklim eigenlijk te zwaar
Zowel Gesink als Laurens ten Dam vond de slotbeklimming teveel van het goede. Gesink: "Die laatste klim is wel een rotbeklimming. De Angliru is ook heel steil, maar toch gelijkmatiger. Die laatste drie kilometer waren afschuwelijk. Dat was steiler dan de Angliru. Je viel bijna achterstevoren van je fiets af." Van Laurens ten Dam had het niet gehoeven. “Het is misschien geweldig voor de toeschouwers maar niet voor de klimmers. Toen ik naar beneden ging, zag ik nog mannen omhoog komen. Dat was ongelooflijk om te zien, het was zo vreselijk steil. Ik reed voor het eerst in mijn leven met een compact. Aan het einde had je het wel nodig. Dit was niet meer leuk. Het deed alleen maar pijn. Nu heb ik wel een goed gevoel. Ik zat in de paincave’. Het was verschrikkelijk."
Voor mannen als Lars Boom was het uiteraard ook zwaar, maar zij hoefden niet tot het gaatje te gaan. “Voor ons valt het in zo’n etappe nog wel mee. Natuurlijk, die laatste drie kilometer was verschrikkelijk steil. Maar voor de klassementsrenners is het lastiger. Die moeten echt mee. Wij moeten tot een bepaald moment ons werk doen, mee met de groep, die mannen afzetten. Daarna zoek je een groepje op waarmee je in een rustig tempo naar de finish rijdt. We wisten dat we veel tijd mochten verliezen, dus dan ga je daar ook op rijden. Gelukkig stonden er veel vriendelijke Spanjaarden langs de kant in die laatste kilometers die af en toe een duwtje gaven."
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
(Vuelta) Robert Gesink toont karakter en veerkracht02.09.2012 - wielrennen
Gesink vindt weer goede benen. Ten Dam klimt naar 8e plaats.

In de 15e etappe van de Vuelta ging het zondag beter met Robert Gesink (foto). Op de slotklim naar Lagos de Covadonga plaatste de kopman van de Raboploeg enkele aanvallen, maar hij kreeg van de andere klassementsmannen geen ruimte. Joaquim Rodriguez, Alberto Contador en Alejandro Valverde sloegen in de laatste vijf kilometer alsnog een gat. Gesink verloor een halve minuut en hij hield de concurrenten voor de vijfde plek goed in het vizier. Laurens ten Dam eindigde kort achter zijn kopman en hij klom naar de achtste plek in het klassement. Bauke Mollema had het moeilijker. Hij staat nu 19e in het klassement. De Spanjaard Antonio Pedra won de rit na een lange aanval met tien renners, die op de laatste col niet meer werden ingehaald.
Ruim tien minuten achter de koplopers ontrolde zich echter opnieuw een prachtig spektakel en ook Robert Gesink speelde daarin een goede rol. Zaterdag sprak hij na de eerste zware rit van een drieluik de hoop uit, dat hij betere benen zou krijgen en dat bleek zondag al het geval. Op de taaie slotbeklimming maakte de kopman van Rabobank een prima indruk. Hij hoorde daarbij tot de betere klimmers in koers. Toen Rodriguez, Contador en Valverde op vijf kilometer van de finish hun traditionele gevecht om de seconden begonnen, moest ook Gesink passen, maar de verschillen liepen lang niet zo hoog op als zaterdag nog het geval was geweest.
'Mijn tempo was goed'
Gesink was heel tevreden met zijn dag. “Het ging een stuk beter dan gisteren. Ik voelde me weer een beetje normaal. Ik probeerde op weg naar Lagos de Covadonga een kleine voorsprong te pakken voordat de topmannen zouden versnellen, om zo die versnelling beter te kunnen overleven. Dat zat er niet echt in. Contador had hetzelfde plan door mannen vooruit te sturen en er zelf naartoe te rijden. Ik kon zelf wel blijven gaan, mijn tempo was goed. Froome had het een paar keer moeilijk hoorde ik. Dat is goed voor mij. Morgen nog een zware etappe. Ik kijk daar wel met meer vertrouwen naar uit dan gisteren. Als het zo loopt is het wel fijn.”
Ploegleider Adri van Houwelingen constateerde met genoegen, dat zijn kopman weer volop meetelde. "Heel mooi dat Robert zich kan herpakken. Hier konden we alleen maar op hopen en verder was het afwachten. Voor de etappe hadden we afgesproken dat we Robert en Lau goed moesten afzetten aan de voet van de klim. Hoe het zich dan verder ontwikkelt, valt niet te voorspellen. Vervolgens was het heel mooi om te zien, dat hij zich sterk genoeg voelde om initiatief te nemen. Hij heeft karakter en veerkracht getoond, maar bij ons was wel bekend dat hij dat in huis heeft."
Bauke Mollema was zondag de pion voor een ontsnapping, maar dat lukte niet, waarna Rabobank veel werk verzette in een poging om de eerste aanvallers terug te halen. Van Houwelingen: “In het begin waren 19 renners weg en daar hadden wij niemand bij zitten. Toen heeft de ploeg hard gewerkt om dat recht te zetten. Van die 19 vielen er 9 terug in het peloton. Daarna vonden wij, dat het niet meer aan ons was om maar te blijven gaan alleen maar om iemand in een ontsnapping mee te krijgen. Bovendien kan je je afvragen of die groep met Bauke Mollema wel de ruimte had gekregen. Daarom is het een voordeel dat hij nog iets meer tijd heeft verloren. Misschien dat hij nu de ruimte wel krijgt. De etappe van maandag is ideaal."
Blik op de top tien
Laurens ten Dam richt zich intussen op het eindklassement. De top tien komt steeds meer in beeld, ook al is loodzwaar. "Het was afwachten of ik vandaag weer goede benen had, maar dat bleek gelukkig het geval te zijn. Al was ik voor mijn gevoel vandaag iets minder. Het was goed om te constateren, dat Robert weer in orde was. Op het eind heeft hij me echt pijn gedaan. We zagen dat Froome er niet bij was, dus heb ik ook nog even door getrokken. Toen was het wel balen, dat hij in de laatste paar honderd meter weer kwam aansluiten. Maar we zijn op tijd in orde, want ze zeggen dat maandag de Vuelta gaat beginnen. Als ik naar het profiel van morgen kijk, verwacht ik ook grote verschillen. Ik hoop dat ik weer goed ben, want de top tien begint nu toch wel een heel groot doel te worden."
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.
(Vuelta) Gesink verliest een plek, Ten Dam lichtpunt01.09.2012 - wielrennen
'Dompertje' voor Raboploeg in 1e grote bergetappe. Ten Dam wel sterk. Gesink hoopt op herstel.

Het spektakel in de Vuelta houdt aan, maar in de eerste grote bergetappe van een drieluik kon Robert Gesink zaterdag geen hoofdrol vervullen. De kopman van Rabobank had geen superbenen en verloor bijna twee minuten op klassementsleider Joaquim Rodriguez, die bergop andermaal de beste van de toppers was. Laurens ten Dam (foto) verraste met een achtste plaats op een dikke minuut van Rodriguez, die zijn leidende positie versterkte. Robert Gesink deed ondanks zijn tijdverlies maar één stapje terug in het klassement. Hij staat nu zesde. Laurens ten Dam bleef negende. Bauke Mollema viel weg uit de top tien. Hij werd 25e en staat nu 15e in het klassement.
Het scenario verliep aanvankelijk naar wens. Juanma Garate maakte deel uit van een grote groep aanvallers en dat zorgde ervoor dat de kopmannen in de hoofdmacht de ontwikkelingen konden afwachten. Op de voorlaatste beklimming merkte Robert Gesink echter, dat hij geen goede benen had. “Dan weet je, dat het een moeilijk verhaal wordt”, bekende ploegleider Adri van Houwelingen. “Het komt wel eens voor dat een renner het eerste uur zware benen heeft, maar er later toch doorheen komt. Maar slechte benen op de voorlaatste col voorspelt weinig goeds.” Dat kwam ook uit, want al in het begin van de slotklim raakte de kopman in de problemen.
Bauke Mollema en Laurens ten Dam bleven direct in de buurt van Gesink en later achterhaalden ze ook Garate. Van Houwelingen: “Laurens is toen na ruggespraak met Robert weer naar voren gereden. Bauke en Juanma bleven bij Robert. Vooral Bauke heeft er voor kunnen zorgen, dat de schade nog binnen de perken bleef. In de laatste drie kilometer was hij leeg. Dan valt het al met al nog wel mee, maar wij en Robert hadden van vandaag duidelijk meer verwacht. Het zat er echter niet in. Hij heeft de hele dag het goede gevoel niet gehad en dat was vrijdag eigenlijk ook al zo. Daar doe je niks aan. Maar dit betekent natuurlijk niet, dat we nu ineens een slechte Vuelta rijden. Het is wel een dompertje, maar ik sluit niet uit, dat we hier weer uitkomen.”
Ten Dam sterk
Laurens ten Dam was het lichtpunt en steeg andermaal boven zichzelf uit. “Maar dat is het hele seizoen al zo. Kun je dan nog over boven zichzelf uitstijgen praten?”, vroeg Van Houwelingen zich af. “Hij rijdt geweldig en constant.” Laurens ten Dam had desondanks zelf een dubbel gevoel. “Wat mezelf betreft was het een goede dag, wat Robert betreft wat minder. Ik had de hele dag goede benen, maar de teleurstelling overheerst wel. Ik ben bij Robert gebleven tot Garate erbij kwam. Toen zei Robert: ‘Lau, doe je ding.’ Garate heeft nog een goede, harde beurt op kop gedaan, daarna kon ik naar de eerste groep springen. Dat kostte heel veel kracht en ik kwam erbij toen er vooraan gedemarreerd werd. Toch heb ik nog aan kunnen klampen en een goede uitslag kunnen rijden. Het is anders dan we vanmorgen gehoopt hadden.”
Robert Gesink hoopt intussen op verbetering na een lange zware rit. “Het was een erg lastige dag. Ik heb de hele etappe flink afgezien. In de finale kwam ik plots in de problemen. Bauke heeft gewacht en hard gewerkt tot vlak onder de top. Voor mij is het balen. Hopelijk is het morgen weer beter.” Juanma Garate kon zijn kopman nog helpen, nadat zijn vluchtgroep op de slotklim was teruggepakt. ”Toen ik terug werd gepakt heb ik Robert nog geholpen. Helaas was het voor ons een slechte dag voor het klassement. We willen nog steeds graag een rit winnen en ook het klassement blijft belangrijk.” Hij hield aan zijn vlucht de prijs voor de strijdlustigste renner over, maar dat maakte niet veel goed. Garate: “Een schrale troost. Ik heb het een keer geprobeerd en zat gelijk mee. We wisten allemaal in de kopgroep dat het niet voor de overwinning zou zijn vandaag.”
Vervolg Vuelta
Het team gaat zich nu beraden op de verdere strategie in de Vuelta. Adri van Houwelingen: “We gaan nu analyseren wat er nog in het vat zit. Wellicht moeten we ons meer op het zoeken naar dagsucces toeleggen, zonder daarbij de posities in het klassement los te laten. Gezien de strijd tussen de toppers in deze ronde is het jagen op dagsucces in bergetappes sowieso een moeilijk verhaal. Er is pas een aankomst bergop door iemand van buiten de top vier gewonnen en dat was Simon Clarke. Dat zegt voldoende, maar dat hoeft natuurlijk niet iedere dag zo te zijn.”
Social media knoppen niet beschikbaar omdat er geen toestemming voor cookies gegeven is.

































