Allereerst de allerbeste wensen voor iedereen. Dat het een mooi jaar mag worden.

Met de sport komt het in 2012 vast en zeker goed, want we staan voor een veelbelovend jaar met belangrijke evenementen als het Europees kampioenschap voetbal, de Tour de France en natuurlijk de Olympische Spelen. Wat het laatste sportspektakel betreft, de voortekenen duiden – net als vier jaar geleden in Peking en Hongkong – op een vrouwenjaar voor Nederland. Ranomi Kromowidjojo met de estafettezwemsters, zeilster Marit Bouwmeester, wielrenster Marianne Vos en de hockeyvrouwen behoren tot de topfavorieten. Daartegenover staan de medaillekansen van surfer Dorian van Rijsselberghe. Ik hoop dat alle mannelijke topsporters een topjaar draaien en dat zij voor verrassingen kunnen zorgen op de Spelen in Londen.

Ik ben nu zelf al weer twaalf jaar olympisch kampioen. In 2000 haalde ik in Sydney mijn eerste gouden olympische plak, waarna Athene en Peking volgden. In de Nederlandse olympiër-top sta ik vijfde achter Inge de Bruijn (zwemmen), Leontien van Moorsel (wielrennen), Charles Pahud de Mortange (militarypaardensport) en Fanny Blankers –Koen (atletiek). Zij hebben allemaal vier gouden medailles. Ik heb er drie. Alleen ben ik de enige met vijf zilveren medailles achter mijn naam.

Ik wil best graag in dat illustere rijtje topsporters met vier gouden medailles. Alleen zijn mijn afwegingen anders dan op mijn 22e. Als ik de column van Ranomi Kromowidjojo lees, herken ik heel veel in haar verhaal. De komende acht maanden staan voor haar volledig in het teken van de Olympische Spelen in Londen. Toen ik naar Seoel, Barcelona, Sydney en Athene ging was dat bij mij eigenlijk ook zo. Er stond mij op die momenten maar één doel voor ogen.

Nu zijn er zaken waar ik meer rekening mee hou. Zoals bijvoorbeeld de paarden. Salinero is op leeftijd met 18 jaar, Upido is met 10 jaar juist groen als gras. Dat laatste hoeft trouwens geen argument te zijn, want Salinero was ook pas 9 jaar toen hij Athene won. Maar met Salinero had ik al wel veel meer ervaring op het hoogste niveau. Daar kunnen we in de komende zeven maanden met Upido nog keihard aan werken. De vooruitgang in de training is momenteel top. Ik heb echt af en toe het gevoel dat het heel hard gaat. Ik ben consequent en gericht aan het werken aan zijn spieropbouw en zijn technische vaardigheden. Op sommige momenten is het puur genieten en geeft Upido mij een supergevoel richting de toekomst.

Natuurlijk moeten we het ook op topwedstrijden gaan presenteren. Maar als hij nu die speciale momenten al niet zou hebben, dan weet je zeker dat het er op concours ook niet uitkomt.

Als ik dan ook naar de uitgangspositie van het Nederlandse dressuurteam kijk, voel ik dat ik mijn best moet doen om er weer bij te zijn op de Spelen. We staan er weer totaal anders voor dan een jaar geleden. Er werd afgelopen seizoen veel ingekocht en verkocht wereldwijd en er waren blessures. Van de top 1-positie kelderden we met Oranje ineens naar plek drie. Die buiteling is inmiddels gestopt. De Oranjeruiters komen er aan met veel goede, nieuwe paarden. En wellicht precies op het goede moment.

Bij het afwegen van al deze voors en tegens merk ik dat ik toch neig naar een hernieuwd olympisch optreden. Ik word fanatieker en fanatieker. Ik wil er in ieder geval echt alles aan gedaan hebben om Londen te halen en daar vervolgens top te presteren. Als het dan achteraf niet lukt, hoef ik nooit spijt te hebben dat ik alles gegeven heb in de opbouw naar de Spelen.

(Bron: Telegraaf)

Tijdens het internationale indoor concours hippique in Frankfurt werd de finale verreden van de FEI wereldbeker dressuur voor Young Riders. Voor Nederland reed Rabo Talententeamlid Angela Krooswijk met BMC Roman Nature mee. "Bondscoach Tineke Bartels heeft mij geselecteerd voor deze finale, mede omdat ik op het EK voor Young Riders, dat afgelopen zomer in Denemarken werd verreden, in de Kür met een vijfde plaats de beste Nederlandse combinatie was", vertelt Krooswijk, die wordt getraind door Coby van Baalen.

In totaal kwamen 14 combinaties aan de start uit even zovele landen en met deelnemers uit de USA en Australië was het met recht een wereldbeker finale. In de eerste wedstrijd op vrijdag, de individuele proef die Young Riders op het EK moesten rijden, eindigde Krooswijk als vijfde. "Ik vond het een fijne proef, alleen had de middendraf net iets flitsender gekund. Maar er ging niets fout en datzelfde gold ook voor de Kür op zaterdag. Terugkijkend heb ik twee hele fijne proeven gereden en ben erg tevreden met mijn vierde plek. Ik ben toch maar mooi vierde van de wereld!", aldus een uitermate blije Krooswijk.

Uitslag FEI World Cup dressuur finale voor Young Riders 2011 (Kür):

1) Sanneke Rothenberger (Dui) - Deveraux - 79.100%

2) Carina Nevermann-Torup (Den) - Blue Boy - 76.550%

3) Elin Aspnäs (Zwe) - Donna Romma - 72.525%

4) Angela Krooswijk - BMC Roman Nature - 70.425%

Hendrik-Jan Schuttert snelt naar tweede plaats in Roosendaal

Onder hen ook Rabo Talententeamlid Henrik-Jan Schuttert, die met de merrie Una Bella S de tweede plek opeiste, achter de uit Zuid-Afrika afkomstige amazone Alexandra Mairi Carter met de van Chellano afstammende Cyrina Z. James Peeters uit België legde met Bengale beslag op de derde plaats.

Uitslag Grote Prijs/Big Tour (1.45m):

1) Alexandra Mairi Carter (RSA) - Cyrina Z - 0 / 0 - 29.62

2) Hendrik-Jan Schuttert - Una Bella S - 0 / 0 - 29.88

3) James Peeters (Bel) - Bengale - 0 / 0 - 30.70

4) Frans Wijlaars - Udo - 0 / 0 - 30.95

Ik kwam Miriam Oremans tegen op het schoolplein. „Moet jij niet naar het Sportgala?” vroeg ze mij. „En jij dan?” was mijn wedervraag aan de oud-tennisster. We zijn allebei wel eens verkozen op het Gala.

De verkiezing roept bij mij echter vooral scepsis op na een handvol twijfelachtige ervaringen de afgelopen jaren. Vaker lijkt het op een populariteitsprijs in plaats van een sportverkiezing, puur gebaseerd op feitelijke resultaten. Dat zou niet zo mogen. Ik gun zwemster Kromowidjojo en turner Zonderland hun titels van harte, maar het blijft vreemd dat hun concurrenten in de verkiezing wél wereldtitels achter hun naam hebben en toch niet winnen.

In mijn ogen is het simpel. Een wereldtitel gaat altijd boven een Europese titel. Net zoals een olympische titel meer waarde heeft dan een wereldtitel. Aangezien we bijna een niet-olympisch jaar achter de rug hebben, maakten schaatser Bob de Jong en wielrenster Marianne Vos – allebei twee wereldtitels –en schaatsster Ireen Wüst met zelfs drie wereldtitels veel meer aanspraak op de eretitels Sportman en -vrouw van het jaar. Nu ik toch bezig ben, waarom houden we deze verkiezing niet begin januari? Dan heb je echt alle resultaten van een jaar. Dan had zeilster Marit Bouwmeester, sinds dit weekeinde ook wereldkampioene, ook kunnen meedingen. Dat resultaat sneeuwt volgend jaar natuurlijk helemaal onder bij het olympische geweld.

„Waarom zijn die Olympische Spelen dan zo belangrijk om te winnen?”, werd me afgelopen week nog gevraagd. „Omdat je zeven maanden voor de Spelen al begint over de Spelen en je zoiets nooit over een Europees kampioenschap zou doen”, was mijn antwoord. En de Olympische Spelen zijn voor alle sporters, buiten het voetbal, het hoogste goed. Olympische koorts dreef ook tijdens het gala door de zaal. Iedereen kijkt al uit naar volgend jaar, als de Spelen van Londen weer losbarsten.

Ik heb er zes achter de rug. En de zevende Spelen komen er misschien aan. Op het concours van Salzburg twee weken geleden liep de Grand Prix geweldig voor mij en Salinero. Met een score van boven 78 procent voldeden wij voor de derde keer in korte tijd aan de olympische kwalificatie-eis. Sjef wachtte mij na het bekend worden van het resultaat op met een grote grijns. „Gefeliciteerd, je bent weer terug in het olympisch kader”, zei hij. Maar hij weet wel beter. Ik ben daar nog helemaal niet uit. Ik ga wel naar Londen. Zeker, maar mijn rol daar weet ik nog niet. Als amazone? We zien het wel. Ik kan namelijk ook afreizen als coach/trainster. Momenteel heb ik een Oekraïense, Canadese, Maleisische en Spaanse amazone onder mijn hoede. Daarnaast begeleid ik ook een Marokkaanse ruiter, die een paard heeft gekregen van de prinses. Allemaal zijn ze in de race voor de Spelen.

Stuk voor stuk hebben ook zij last van de olympische koorts. De kwalificatie vereist een hoge ranking op de wereldranglijst voor 1 maart 2012. Dus iedereen voelt druk. Afgelopen weekeinde was ik in Oekraïne voor een concours in Zhashkov, waar de meesten van mijn leerlingen weer een poging deden om zo goed mogelijk te presteren met het oog op Londen. Ik maak me wel eens zorgen over de korte tijd waarin het allemaal moet gebeuren. Als 1 juni de deadline zou zijn, kan je meer spreiden en haal je de stoom van de ketel af. Waarom 1 maart is afgesproken is eigenlijk een raadsel voor eenieder.

Kortom, ik maak de weg naar de Spelen nu van een totaal andere kant mee. Het vergt een intensieve inzet van me. Dat maakt het ook heel spannend. Het coach zijn ga ik meer en meer waarderen door deze nieuwe ervaringen.

Deze keer zegevierde Poels met de tienjarige van Heartbreaker afstammende Baggio, waarmee zij ruim twee seconden sneller was dan Wouter Vos met Chelsea, die tweede werd. De Britse Louise Saywell legde met de schimmelmerrie Winner beslag op de derde plek.

In Hengelo waren het veertien combinaties die doordrongen tot de barrage. Omdat het merendeel van de deelnemende paarden in de barrage jong waren - drie stuks zijn pas tien jaar, vier zijn negen jaar, zes zijn acht jaar en er was slechts één twaalfjarige - werden het geen dollemansritten om de 5.750 euro grote eerste prijs binnen te slepen. De ruiters reden rustige vlotte rondes, waarbij een enkeling in de laatste lijn voluit wilde gaan.

Aniek Poels, lid van het Rabo Talententeam, was dolgelukkig met deze tweede zege in Hengelo. "Misschien heb ik mij wel mede dankzij de overwinning vorig jaar in deze Grote Prijs nadrukkelijk gemanifesteerd om deel uit te mogen maken van het Rabo Talententeam. Dat is voor mij een uiterst leerzame ervaring geweest en ik ben blij dat ik bijna aan het einde van het jaar deze ervaring heb kunnen afsluiten met deze zege", verklaarde een gelukkige winnares.

Eric van der Vleuten kreeg voor de eerste hindernis even last van een bokkende Spartacus TN, waardoor het ritme verstoord raakte. Van der Vleuten wist de hengst echter op tijd over de startlijn te krijgen en reed met deze goedgekeurde dekhengst een sterke ronde, waardoor hij als vierde eindigde. Ook Wim Schröder had startproblemen. Zijn paard BMC Claire kwam niet fijn bij de eerste hindernis en oversprong zich, waardoor Schröder direct een springfout moest accepteren. Toen hij daarop de afstand naar de tweede hindernis niet passend kon dichtrijden reed hij een volte en accepteerde daarmede een weigering, waardoor hij als 14de eindigde.

Uitslag Grote Prijs / finale Big Tour (1.45m):

1) Aniek Poels - Baggio - 0 / 0 - 32.31

2) Wouter Vos - Chelseau - 0 / 0 - 34.74

3) Louise Saywell (Eng) - Winner - 0 / 0 - 35.03

4) Eric van der Vleuten - Spartacus TN - 0 / 0 - 35.57

5) Nathalie van der Mei - Eurocommerce Vingino - 0 / 0 - 36.48

Tijdens de internationale dressuurontmoeting in Salzburg heeft Anky van Grunsven met de inmiddels 17-jarige Salinero zowel de Grand Prix op vrijdag als de Kür op zondag winnend weten af te sluiten. "In de Grand Prix liep Salinero zeer goed. De Kür was niet vlekkeloos, maar toch ga ik met een goed gevoel huiswaarts".

In beide wedstrijden eindigde de Duitse Anja Plönzke met Le Mont d'Or op de tweede plaats, terwijl de Japanse Yuko Kitai met Golden Coin derde werd. Rabo Talenten teamlid Diederik van Silfhout, die aan deze twee wedstrijden deelnam met Ruby, eindigde in de Grand Prix op de zevende en in de Kür op de achtste plaats.

In de Grand Prix op vrijdag lieten Van Grunsven en Salinero sterke traversalen naar links en rechts zien, terwijl ook de uitgestrekte draf er eentje was om in te lijsten. De piaffe werd zeer goed uitgevoerd, terwijl de overgangen van piaffe naar passage eveneens zeer goed werden gereden. Voor de zit en inwerking van de ruiter kreeg Anyk vele negens van de juryleden. "In de Grand Prix ging het zeer goed, maar in de Kür kon ik dat niet vasthouden. Zo gingen de changementen om de pas kapot en kwam ik in de zigzag niet mooi uit. Maar bedenk daarbij even dat ik Salinero gedurende twee jaar niet heb gestart in een Kür op een indoorwedstrijd, dus moet ik me de Kür op muziek van Wibi Soerjadi toch weer wat meer eigen maken", aldus Van Grunsven.

De amazone uit Erp had haar nieuwe paard I.P.S. Upido ook meegenomen naar Salzburg om hem te laten wennen aan een internationale wedstrijd. "Beide paarden hebben er aan bijgedragen dat ik met een tevreden gevoel huiswaarts keer, maar ook dat ik het nodige huiswerk heb te verrichten", aldus de amazone. Over een mogelijk derde optreden van Salinero op het Olympische strijdtoneel is Van Grunsven afwachtend. "Ik realiseer me dat Bonfire 17 was toen we in Sydney goud wonnen. Salinero is volgend jaar 18 en zoals hij nu aanvoelt is Salinero topfit, maar het is een paard, dus is het afwachten hoe fit hij blijft. Ik zie het allemaal wel", vertelde Anky.

Diederik van Silfhout begon met Ruby sterk aan de Grand Prix, maar moest accepteren dat de eerste piaffe iets minder sterk werd uitgevoerd, terwijl de passage op de middellijn wel zeer fraai werd uitgevoerd. In de Grand Prix eindigde Van Silfhout op de zevende plaats. "In de Kür liep het voor mijn gevoel goed. De piaffe en passage werden veel energieker gereden. In de piaffe bleef Ruby mooi op de plaats en in de passage trok zij er stevig aan. Jammer was dat ze in de galopreprise even terugviel in draf. Dat kostte veel punten, maar wat me nog meer punten kostte was dat de eners de mist in gingen. Ik poogde ze te herstellen, maar ook de tweede maal maakten we fouten", aldus Van Silfhout.

Uitslag Kür:

1) Anky van Grunsven - Salinero - 79.025%

2) Anja Plönzke (Dui) - Le Mont d'Or - 76.050%

3) Yuko Kitai (Jap) - Golden Coin - 73.425%

8) Diederik van Silfhout - Ruby - 67.975%

Zondagavond maakt de NOS tijdens de uitzending van Studio Sport (18.10 uur Ned 1) bekend wie er dit jaar genomineerd zijn voor de eretitels die tijdens het NOS /NOC*NSF Sportgala op 12 december worden uitgereikt. De Koninklijke Nederlandse Hippische Sportfederatie heeft Adelinde Cornelissen voorgedragen voor de titel sportvrouw van het jaar. Sjef Janssen is voorgedragen als coach van het jaar en Petra van de Sande als gehandicapte sporter van het jaar. Nieuw dit jaar is de uitreiking van de Young Talent Award, waarvoor de KNHS Maikel van der Vleuten heeft voorgedragen.

Alle sportbonden mogen voordrachten doen. Daarna bepaalt, net als vorig jaar, een vakjury, met daarin onder andere meervoudig Olympisch medaillewinnaars Pieter van den Hoogenband en Leontien van Moorsel, wie er in de verschillende categorieën worden genomineerd. Tijdens de gala-avond, die dit jaar voor het eerst samen met de Lotto wordt georganiseerd in het World Forum in Den Haag, brengen sporters vlak vóór de live televisie-uitzending hun stem uit.

Adelinde Cornelissen won in 2011 twee gouden medailles en een bronzen medaille op het EK Dressuur in Rotterdam, was winnares van de Wereldbekerfinale Dressuur in Leipzig en is leider van de FEI Wereldranglijst Dressuur. Bovendien werd zij vorige week door de wereldbond FEI uitgeroepen tot atleet van het jaar.

Dit jaar was Sjef Janssen als coach verantwoordelijk voor het teambrons van het Nederlandse dressuurteam, de twee individuele gouden EK-medailles én het goud in de Wereldbekerfinale van Adelinde Cornelissen. Onder leiding van Janssen won Nederland nu in totaal 3x teamgoud, 3x teamzilver, 1x teambrons, 10x individueel goud, 4x individueel zilver en 3x individueel brons op EK’s, WK’s en Olympische Spelen en werd de Wereldbekerfinale vijf keer gewonnen door een Nederlander. Hij coachte bovendien zijn partner Anky van Grunsven naar drie gouden individuele Olympische medailles.

Petra van de Sande werd in 2011 Nederlands kampioen met haar nieuwe paard Valencia Z. Na vorig jaar met haar paard Toscane goud gewonnen te hebben op het WK, won ze dit jaar individueel zilver in de landenproef op het EK Dressuur Aangepast Sporten in het Belgische Moorsele

Maikel van der Vleuten, die in 2011 werd gekozen tot Rabo Talent van het Jaar, heeft dit jaar de verwachtingen als talent dubbel en dwars waar gemaakt en laat zien een waardevolle bijdrage te leveren aan het senioren springteam, waardoor hij de titel Young Talent Award 2011 verdient. Van der Vleuten maakt deel uit van het Olympisch kader en leverde een belangrijke bijdrage aan de Olympische nominatie voor het springteam, dat vierde werd. Hij was winnaar van de Grote Prijs (senioren) in De Steeg, Lummen, Neeroeteren en Madrid, werd 6e op het NK Springen senioren en staat momenteel met een 9e plaats als beste Nederlander in de Wereldbekerranking springen senioren. Daarnaast behaalde hij de eerste plaats met het team in de FEI Nations Cup St. Gallen.