Zaterdag won Annemiek van Vleuten (foto) een criterium, de Ronde van Rijssen, maar haar overwinning van minder dan 24 uur later had heel wat meer waarde. Zondagmiddag was Annemiek (foto) de beste in een serieuze en lastige wedstrijd, de Omloop der Kempen. Ze won bij verrassing, want haar team vormde in de laatste kilometer een treintje voor Thalita de Jong, terwijl met Iris Slappendel een andere ploeggenote nog alleen voorop reed. Slappendel viel met de streep onder handbereik echter stil, De Jong raakte het wiel van gangmaakster Liesbet de Vocht kwijt en Van Vleuten reageerde alert. De Jong werd nog derde en Slappendel vijfde.

Het Rabobank Liv/Giant Team stond met dezelfde équipe aan de start, die zaterdag na een lange autoreis was teruggekeerd uit Zuid-Frankrijk. De ploeg verliet daar nog voor de start van de eerste etappe de Tour Languedoc Roussillon. Uit onvrede over de organisatorische chaos en de behandeling van de rensters in Frankrijk. Alleen de ploegleider werd gewisseld. Ruud Verhagen verving in de koers door en rond Veldhoven team-manager Koos Moerenhout, maar de ploeg was verder identiek.

Verhagen zag een sterke Raboploeg. "We hebben offensief gereden en vanaf de eerste kilometer de koers gecontroleerd. Het was nochtans geen rondje rond de kerk. Dik 160 deelneemsters aan de start. Wij waren wel de sterkste ploeg, maar dat betekent niet, dat het ook makkelijk zal zijn. De rensters hebben het echter meer dan uitstekend gedaan."

In de laatste acht kilometer leek Iris Slappendel met nog een vluchtster op weg naar succes. Een overwinning lag in het verschiet toen Slappendel in de slotkilometer alleen voorop reed. Achter haar controleerde de Raboploeg de kop van het peloton. Lastig, want door de kleine voorsprong van Slappendel moesten de rensters voortdurend rekening houden met een massasprint. Dat gebeurde ook toen Slappendel alsnog stil viel en op twintig meter van de meet de punt van het peloton zag passeren. Daar had Thalita de Jong de aansluiting met gangmaakster Liesbet de Vocht intussen verloren, maar was Annemiek van Vleuten sterk en alert. Ze won en Thalita werd nog keurig derde.

De eerste wereldbekerwedstrijd mountainbike van het seizoen in het Duitse Albstadt heeft geen succes opgeleverd voor Marianne Vos (foto). De renster van het Rabobank Liv/Giant Team, die eerder dit seizoen al zeer succesvol was in MTB-wedstrijden, was dit keer kansloos door materiaalpech vroeg in de wedstrijd. Ze kreeg te kampen met een gebroken ketting. Na een inhaalrace werd ze 'pas' elfde. De Italiaanse Eva Lechner won. Jolanda Neff, incidenteel ploeggenote van Marianne in wegwedstrijden, werd zesde. Pauline Ferrand-Prevot werd vijftiende.

Het noodlot voor Marianne Vos sloeg al toe in de eerste ronde. Ze verloor door de gebroken ketting meer dan twee minuten op de kop van de koers en kon pas op de 37e plaats de koers weer vervolgens. In het restant van de wedstrijd was de inhaalrace van het multi-talent indrukwekkend, maar de toppers waren te ver weg om hen nog te bedreigen. Meer dan de elfde plaats zat er niet meer in.

Annemiek van Vleuten (foto) heeft zaterdag de Ronde van Rijssen gewonnen. Ze bleef in een massasprint Geerike van der Breggen-Schreurs en Nina Kessler voor. Het was weliswaar 'slechts' een criterium, maar de winst van Van Vleuten mag opmerkelijk worden genoemd. Ze was namelijk pas enkele uren eerder na een ellenlange reis met de auto vanuit Zuid-Frankrijk teruggekeerd. Het Rabobank Liv/Giant Team besloot vrijdag na een chaotische wanorde bij de Franse organisatie de Tour Languedoc Roussillon te laten voor wat het was. Zondagmiddag start het voor Frankrijk geplande team in de Omloop der Kempen.

Dylan van Baarle is net als vorig jaar eindwinnaar geworden van Olympia’s Tour. Nadat de renner van het Rabobank Development Team de leiding in het klassement veroverd had in de Limburg-etappe van vrijdag wist hij in de individuele tijdrit over 13,8 kilometer rond Reuver op zaterdag zijn koppositie te verstevigen.In de afsluitende etappe – een omloop rond dezelfde plaats – kwam de eindzege niet meer in gevaar. Het was al de tiende eindzege in elf jaar tijd voor de opleidingsploeg van Rabobank.

Dat Van Baarle op de Aussies Campbell Flakemore (winnaar) en de nummer twee Damien Howson respectievelijk zes en vijftien seconden moest toegeven, deerde niemand bij het team. Deze twee renners speelden na vrijdag geen rol meer in het klassement. Op zijn directe belagers Peter Koning en Arno van der Zwet liep de renner uit Zoetermeer alleen maar verder uit. Ploegleider Arthur van Dongen zag bovendien Nick van der Lijke (zesde) en Rick Zabel (achtste) stand houden in de top van het klassement. ‘’Dylan levert dan ook nog een sterke tijdrit af, maar vindt twee sterke Australische mannen voor zich in de uitslag. Na vijf dagen koersen – en die mooie solo door Limburg – ook niet echt verwonderlijk. Laten we maar blij zijn dat deze mannen niet meer mee deden in de einduitslag, maar daar hebben we als team natuurlijk hard voor gewerkt de afgelopen week.”

Van Baarle was gestart als de grote favoriet in deze ronde. Volgens Van Dongen geen garantie op succes ,,Het is wel Olympia’s Tour waar we het over hebben, je hoeft maar even niet op te letten of pech te hebben en je klassement is om zeep. Maar Dylan is mentaal en fysiek een hele sterke jongen en dat heeft hij deze week opnieuw getoond. Met het profcontract bij Garmin-Sharp dat hij getekend heeft, is zijn opleiding vrijwel maar nog niet helemaal afgerond. De komende maanden moeten we in dat traject de puntjes op de i zetten. Met dit extra jaar bij de beloften hebben we er alles aan gedaan dat Dylan hopelijk een stabiele loopbaan bij de profs tegemoet kan zien.”

De eindwinnaar zelf kan tevreden terug kijken op zes dagen in de oudste etappekoers van Nederland. ,,Met de ervaring van vorig jaar en de prestaties van de afgelopen maanden ging ik vol vertrouwen van start in deze ronde. Ik wist dat ik één van de kanshebbers was en heb vanaf het begin goed in de wedstrijd gezeten. Toen de proloog niet direct winst opleverde, was ik ook zeker niet in paniek. Ik had niet mijn dag en bovendien was die openingstijdrit te kort om echte verschillen te maken. Maar in de waaiers en met het veroveren van de boniseconden wist ik mijn positie in het klassement wel te verstevigen. Op vrijdag kon ik toen de trui naar me toe trekken op de mooist denkbare manier: solo winnen in die weersomstandigheden en op dat parcours was perfect. Vervolgens ging ik als leider de slotdag in en wist ik dat ik niet eens maximaal hoefde te gaan om te winnen in de tijdrit. Ik hoop deze lijn nog door te trekken naar de Nederlandse kampioenschappen.”

Dylan van Baarle heeft de vierde etappe van Olympia's Tour gewonnen en is daarmee ook de nieuwe leider in deze ronde. De renner van het Rabobank Development Team reed op twintig kilometer van de finish op de Eyserbosweg weg uit een kopgroep van zes en hield deze solo vol tot op de streep in Voerendaal. De renners kregen in de stromende regen vijftien beklimmingen voorgeschoteld in deze rit over 192 kilometer die startte in Bocholtz.

Van Baarle meldde zich al op de Camerig na 72 kilometer in de tegenaanval op een kopgroep van negen, waarin ook Stan Godrie een plek had gevonden. Maar omdat hij tijdens deze sprong naar voren lek reed, kreeg ploegleider Arthur van Dongen even de kans de aanvalslust van Van Baarle wat te temperen. In zijn plaats nam Ruben Zepuntke plaats in de volgende kopgroep. Van Baarle schudde op 47 kilometer voor het einde aan de boom en kreeg toen vijf vluchters met zich mee. ,,Na overleg met Arthur besloot ik het te proberen op de Eyserbosweg. Ik sloeg direct een flinke kloof, maar op het vlakke stuk na de Hulsberg zag ik Dylan Groenewegen hard mijn kant op komen. Hij reed echter lek en na de slotbeklimming heb ik niemand meer terug gezien. Toen wist ik dat ik hier ging winnen. Geweldig om hier zo de trui te pakken, met een zege in de koninginnerit na een zware Limburg-etappe door de regen."

In het klassement heeft Van Baarle nu 43 seconden voorsprong op Arno van der Zwet en een minuut op Peter Koning. ,,Het is nu gewoon een kwestie van nog een keer knallen in de tijdrit. Hopelijk kan ik daarna mezelf opvolgen als winnaar van Olympia's Tour."

Ploegleider Arthur van Dongen was onder de indruk van zijn kopman. ,,Dylan heeft hier nog een keer laten zien welke kwaliteiten hij in huis heeft. Onderweg maakte hij een zeer solide indruk en dat bevestigde hij op de Eyserbosweg met een felle demarrage. Daarna werd het even lastig omdat de volgende klim - de Hulsberg - nog een eind weg lag. Maar hij maakt het hier heel mooi af. In het algemeen klassement ziet het er nu heel goed uit voor hem, ook met dank aan mannen als Rick Zabel, Ruben Zepuntke en Nick van der Lijke die hem tot het laatst hebben bijgestaan."

Het Rabobank Liv/Giant Team gaat definitief niet van start in de Zuidfranse Tour Languedoc Roussillon. De vijfdaagse begint zaterdag alsnog, maar het vertrouwen in de organisatie en de veiligheid is bij team-manager Koos Moerenhout en zijn zes rensters verdwenen. “Het vertrouwen ontbreekt volledig. We voelen ons bovendien een speelbal in handen van de organisatie, die de rensters misbruikt om haar eigen problemen op te lossen. We gaan naar huis”, verklaarde Moerenhout.

De organisatie van de etappekoers, op papier één van de mooiste en zwaarste voor het vrouwenpeloton, bleek donderdag alsnog in zwaar financieel vaarwater te verkeren. Vorig jaar was de wedstrijd om financiële redenen niet door gegaan, maar in de aanloop naar de editie van 2013 verzekerde de organisatie de deelnemende teams meerdere malen, dat er dit keer niets aan de hand was. Bij aankomst in Zuid-Frankrijk werden de ploegen echter overvallen met een ander verhaal. De koers was aanvankelijk zelfs helemaal afgelast, maar donderdagavond besloot de organisatie de definitieve beslissing door te schuiven naar vrijdag. Wel werd de eerste rit van vrijdag geannuleerd.

'Slecht onderkomen'

Vrijdagochtend liet de organisatie weten alsnog mogelijkheden te zien voor een start op zaterdag, maar het Rabobank Liv/Giant Team besloot na overleg tussen rensters, ploegleiding en andere begeleiders terug te keren naar Nederland. Koos Moerenhout: “We willen heel graag koersen, maar we hebben het volledig gehad met de organisatie hier. Het vertrouwen ontbreekt helemaal. Niet richting de UCI, maar wel met betrekking tot de koers. De veiligheid is in het geding en de rensters voelen zich niet serieus genomen. Dat het onderkomen hier heel erg slecht is, daar kan iedereen nog wel mee leven. Ze zijn professioneel genoeg. Hulde voor hun instelling en houding.”

De ploegleider vindt het vooral voor het vrouwen wielrennen in het algemeen een droeve gebeurtenis. “Het is zonde, dat dit gebeurt. Dit verdient de sport niet. De rensters hebben zich hier op voorbereid en ze keken met plezier uit naar deze koers. Wij hebben als team ons programma er op aangepast en bijvoorbeeld de wereldbekerkoers en etappewedstrijd op Chong Min Island laten lopen. Vreselijk jammer allemaal. En dan heb ik het nog niet eens over de gemaakte kosten. Een deel van het team met het vliegtuig hier naar toe. Drie auto's. Tien mensen. Een claim indienen, heeft geen enkele zin, maar we melden dit wel bij de UCI. Wat we hier hebben meegemaakt, kan absoluut niet op dit niveau.”

Hoop op Omloop der Kempen

De complete ploeg keert vrijdag terug met de aanwezige auto's. Koos Moerenhout probeert voor zijn team nog een startplek te regelen in de Omloop der Kempen, die aanstaande zondag op het programma staat.

De start van de Franse etappekoers Tour Languedoc Roussillon met onder meer het Rabobank Liv/Giant Team aan de start, is met in elk geval een dag uitgesteld tot zaterdag. Voor vrijdag stond de eerste rit op het programma, maar die is zeker van de lijst gehaald. Donderdagmiddag zag het er lange tijd naar uit, dat de hele ronde werd geschrapt. De organisatie bleek op het laatste moment over te weinig geld te beschikken om de jury en de begeleiding van de politie te betalen. Maar na lang overleg en speuren werd kennelijk alsnog een potje gevonden en ineens was er weer een opening. Vrijdag niet fietsen en vanaf zaterdag wel. De betrokkenen willen eerst zien en dan geloven. Ze wachten de ontwikkelingen nu af.

Alle deelnemende teams werden na aankomst in de Languedoc tot hun verbijstering plotsklaps geconfronteerd met de problematiek. Ook de Raboploeg, die ruim twaalf uur onderweg was vanuit Nederland en Italië waar Iris Slappendel en Annemiek van Vleuten op trainingskamp waren met de nationale ploeg. “De aanloop verliep de afgelopen maanden wel stroef. Wel geld, geen geld, maar volgens de laatste berichten was er niets meer aan de hand”, herinnerde team-manager Koos Moerenhout zich de recente geschiedenis rond de zesdaagse koers. “Maar toen we hier arriveerden bleek al snel, dat het alsnog helemaal fout zat. Het is een zootje, niets meer en niets minder.”

De managers van de teams waren bij het koortsachtige overleg betrokken. Moerenhout: “De koers is in een paar uur tijd tot viermaal toe afgelast en ook viermaal weer nieuw leven ingeblazen. Er was geen touw meer aan vast te knopen. Het laatste verhaal is, dat er nu toch genoeg geld is voor een vijfdaagse wedstrijd. We kunnen dan zaterdag starten. Maar het enige wat er volgens mij nu definitief vast staat, is dat we vrijdag niet koersen. De rest van het verhaal moeten we maar afwachten. Ik geloof het pas wanneer ik het zie.”

Het Rabobank Liv/Giant Team is met tien man sterk naar Zuid-Frankrijk afgereisd. De rensters en ploegleider Koos Moerenhout met het vliegtuig. Begeleiders reden vooruit met een ploegleiderswagen, de team-camper en de team-vrachtwagen met al het materiaal. Koos vreest nog steeds de kans op een vruchteloze missie wordt. “We hopen echt, dat het laatste nieuws geen flauwekul is en dat het absoluut doorgaat. Dit verhaal is voor de buitenlandse ploegen een hele investering. Maar vooral voor de rensters moet het doorgaan. Dit is een hele mooie koers. Een afwisselend parcours, in een prachtige omgeving en met serieuze beklimmingen. Een van de interessantste etappewedstrijden. En dan krijg je dit. Dit is erg slecht voor het vrouwen wielrennen, dat toch al zo in het verdomhoekje zit.”

Moerenhout is in Zuid-Frankrijk met Annemiek van Vleuten, Iris Slappendel, Lucinda Brand, Liesbet de Vocht, Thalita de Jong en Roxane Knetemann. Als het toch nog goedkomt, krijgen ze een prachtige etappekoers voor de kiezen. Met zondag een serieuze Koninginnenrit met vier cols en een aankomst op 1700 meter hoogte. Op de voorlaatste dag, dinsdag, staat ook een individuele tijdrit over 28 kilometer op het programma.

Bij de foto: De financiële problemen van de organisatie in Languedoc op het bord van Annemiek van Vleuten bij het avondeten. Pasta met......kip?

In Olympia's Tour is het elke dag opletten, zo bleek ook vandaag maar weer eens in de 157 kilometer lange derde etappe van Ulft naar Gendringen. De rit was nog maar net begonnen toen onder anderen Rick Zabel en Mike Teunissen tegen het wegdek sloegen. Het lukte de renners weer om de aansluiting te maken, waarna Mike Teunissen nog keurig derde werd in de door Jeff Vermeulen gewonnen massasprint.

De nummer drie van de daguitslag deed er zelf na afloop luchtig over. ,,Het was niet eens een geweldig gereden sprint, maar vooral een kwestie van positie kiezen. Verder was het zaak om heel te blijven vandaag." Ook Dylan van Baarle - op de vierde plaats de beste renner van het Rabobank Development Team in het klassement - was blij dat de rit erop zat. ,,Er wachten ons nu twee belangrijke dagen, waarin het er echt op aan komt. Ik voel me nog altijd goed en kijk er naar uit om me vrijdag in Limburg opnieuw in de strijd om de eindzege te mengen."

Ploegleider Arthur van Dongen verkende onlangs met zijn team de koninginnerit door Limburg en weet op voorhand al zeker dat het peloton morgen een pittige dag te wachten staat. ,,Het klassement zal voor een groot deel al gemaakt worden op vrijdag, want die heuveletappe is zwaarder dan menigeen denkt. Wij starten met Dylan van Baarle in de beste positie en hij is met een goede tijdrit in de benen natuurlijk een belangrijke troef, maar we hebben voor het eindklassement nog meerdere opties om uit te spelen. Morgen aan het einde van dag weten we meer."

Ook in de tweede etappe van Olympia's Tour - die voerde van Rhenen naar Alkmaar over 173 kilometer - moesten de renners van het Rabobank Development Team goed bij de les zijn. Het peloton brak diverse keren en uiteindelijk wist een groep van 25 afstand te nemen van de rest van het veld. Hierin waren namens het team Dylan van Baarle, Jasper Bovenhuis, Mike Teunissen, Stan Godrie en Nick van der Lijke vertegenwoordigd. Arno van der Zwet van Koga verraste uiteindelijk de snelle mannen in deze groep met een solo naar de winst.

Onderweg raapte Dylan van Baarle weer de nodige seconden, hij liep in de bonificatiesprints vijf tellen uit op de rest van het veld. In het klassement steeg de winnaar van Olympia's Tour 2012 naar een vierde plaats. Ook Mike Teunissen (foto) wist onderweg drie seconden te sprokkelen en was op de tiende plaats ook de beste renner van het team in de daguitslag. De Limburger had een tweeledig doel met deze inspanningen, zo verklaarde hij achteraf. ,,Het is voor Dylan goed als ik die seconden pak en niet één van zijn concurrenten, maar ik houd mezelf zo ook goed van voren in het algemeen klassement. Zo hebben we de komende dagen meerder troefkaarten uit te spelen en dat is natuurlijk gunstig. Ik hoop me de komende dagen opnieuw te tonen, vooral ook in de Limburg-etappe van vrijdag, en zo hier kort van voren te eindigen in deze ronde."

Ploegleider Arthur van Dongen kon opnieuw tevreden zijn over de verrichtingen van zijn renners, die - in tegenstelling tot een aantal concurrenten - keer op keer bij de les waren als het peloton uit elkaar getrokken werd. ,,Het is voor ons van belang om al voor de etappe van vrijdag door Limburg elke kans te grijpen om een aantal concurrenten op achterstand te zetten. Misschien raken we in de waaieretappes wel de renners kwijt, die we in de heuvels niet kunnen lossen. Er zal in deze ronde zaterdag een echte alleskunner de ronde winnen. Iemand die in de waaier mee kan, een tijdrit in huis heeft en in een echt selectieve etappe uit de voeten moet kunnen. Voor ons is het zaak om uiteindelijk die winnaar te leveren, vandaag is daartoe opnieuw een stap gezet."

In de strijd om dagsucces kon het Rabobank Development Team zich vandaag niet mengen, maar toch zochten de renners tevreden de touringcar van de ploeg op in finishplaats Hoofddorp. In de eerste etappe van Noordwijkerhout naar Hoofddorp over 180 kilometer wist het trio Van Baarle, Teunissen en Bovenhuis de concurrenten - met klassementsleider Coen Vermeltfoort voorop - te verrassen. Uiteindelijk sloot de renner in de witte leiderstrui met negentien anderen weer aan, waarna Jeff Vermeulen (Metec) de sprint won. Rick Zabel (foto) werd achtste.

Van Baarle - de winnaar van Olympia's Tour 2012 - wist onderweg wel enkele bonificatieseconden te sprokkelen. Alleen Coen Vermeltfoort liep uiteindelijk één tel op hem uit, maar de renner van het Rabobank Development Team wist wel naar de vijfde plaats op te rukken. En dat betekende acht plaatsen winst. ,,Bovendien was dit goed voor ons vertrouwen. We hebben toch even een mentaal tikje uitgedeeld, zoals wij die een dag eerder in de proloog kregen van Vermeltfoort. We laten zien dat we bij de les zijn en klaar zijn om in de komende dagen onze kansen te grijpen. Morgen wordt er weer wind verwacht. Dan moeten we opnieuw onze slag kunnen slaan."

Ploegleider Arthur van Dongen was ook tevreden. ,,Het was alleen jammer dat Rick in de sprint niet echt goed uit de voeten kon, maar deze rechte, vlakke aanloop naar de finish was hem ook niet op het lijf geschreven. Zabel junior moet het net als zijn vader van een licht oplopende aankomst hebben om mee te doen voor de winst. Verder doen we hier toch een goede zaak. Natuurlijk was het mooi geweest als de zeventien leiders waren weg gebleven, met drie van onze kanshebbers op de eindwinst erbij, maar met het uiteindelijke resultaat kan ik goed leven. We hebben toch vooral heel veel potentiële concurrenten - zoals Tom Vermeer en Christoph Pfingsten - kunnen elimineren. Hopelijk kunnen we zo elke dag het klassement een beetje meer naar onze hand zetten."

Waar Dylan van Baarle vorig jaar de proloog van Olympia's Tour won, moesten de renners van het Rabobank Development Team nu met bescheidener resultaten genoegen nemen. Ruben Zepuntke (12e) en Dylan van Baarle (13e) gaven negen seconden toe aan Coen Vermeltfoort (De Rijke-Shanks) in de 3,2 kilometer lange openingstijdrit in Katwijk aan Zee. De wind speelde volgens de renners van het team een rol bij de uiteindeijke uitslag, al wilde niemand na afloop iets afdoen aan de winst van Vermeltfoort.

Dylan van Baarle hoorde tijdens het warm rijden van de eerder gestarte Jasper Bovenhuis en Mike Teunissen al dat de omstandigheden niet mee vielen, de wind nam gedurende de avond steeds verder toe. Eén voor één beten de renners van Van Dongen hun tanden stuk op de al vroeg gerealiseerde 3.56 van de winnaar. Van Baarle: ,,De wind zal zeker een rol gespeeld hebben voor enkelen van ons. Maar als ik naar de tijden keek van de renners die net voor me startten, kwam ik daar ook niet aan. Ik had niet de benen die ik vorig jaar had in de proloog. Maar daarmee is onze rol in Olympia's Tour niet uitgespeeld, er wachten nog zware etappes en daar zullen we moeten proberen de situatie weer recht te trekken. Er is slechts één slag verloren."

Ploegleider Arthur van Dongen sprak woorden van gelijke strekking. ,,Ik denk dat het zwaartepunt van de ronde aan het einde van de week ligt. De verkenning van de Limburg-etappe heeft ons geleerd dat deze zwaarder dan ooit is. Maar in Olympia's Tour kan elke dag beslissend zijn. Kansen genoeg dus voor ons. Het is de laatste leiderstrui van deze ronde die telt voor ons, de eerste is nu voor Vermeltfoort. Ik heb er vertrouwen in dat we in Reuver zaterdag de eindwinnaar van deze Olympia's Tour kunnen leveren, die kwaliteit hebben we in huis."

Het blijft goed gaan met rensters van het Rabobank Liv/Giant Team in criteriums. Na overwinningen van Lucinda Brand en Roxane Knetemann in Lekkerkerk en Rijsoord boekte Sabrina Stultiens (foto) zondagmiddag in Nieuw-Vossemeer haar tweede overwinning in zes dagen. Eerder deze week werd ze Limburgs tijdritkampioen.

In Nieuw-Vossemeer reed ze min of meer ook een veredelde tijdrit, want al dik dertig kilometer voor de streep ging ze alleen op avontuur. Haar ploeggenotes Thalita de Jong en Liesbet de Vocht legden een achtervolgende groep van ongeveer twintig rensters aan de ketting. Sabrina dreigde vijf rondes voor het einde het achter de groep van De Jong en De Vocht rijdende peloton te dubbelen, waarna die groep uit koers werd genomen. Op de streep had ze ruim anderhalve minuut voorsprong op Thalita de Jong, die de sprint van de achtervolgende groep won.

In de slotetappe van de Rhône Alpes Isere Tour heeft Martijn Tusveld zijn slag geslagen. De renner van het Rabobank Development Team stond al enkele dagen in dezelfde tijd als de leider in het jongerenklassement en moest daarom bonificatieseconden veroveren onderweg. In de slotetappe - over 158 kilometer en van Charvieu naar Chavagneux - lukte dat dankzij een ontsnapping.

Het was ploeggenoot Emiel Dolfsma - een dag eerder vierde in de derde etappe van deze Franse etappekoers - die een belangrijke bijdrage leverde aan de prestatie van Tusveld. Ploegleider Nico van Hest roemde de renner uit Kampen na afloop nadrukkelijk. ,,Martijn had van de jongerentrui echt een doel gemaakt vandaag, het was ook eigenlijk het hoogst mogelijke wat we met een jonge ploeg bereiken konden tussen de Franse profs van Europcar, Cofidis en Sojasun. De eerste boniseconden zag hij aan zijn neus voorbij gaan, maar vlak voor de tweede sprint kreeg hij hulp van Emiel, die een ontsnapping van vier renners liet ontstaan en met Martijn Tusveld in zijn wiel een flinke kloof wist te slaan. Bij die sprint werd Martijn virtueel leider, later pakte hij nog eens twee tellen en was de winst in het jongerenklassement zeker. Daar was Dolfsma al niet meer bij, die had zich helemaal opgeofferd onderweg. Natuurlijk heeft Martijn Tusveld deze trui ook aan zichzelf te danken, maar het was niet voor niets dat hij Emiel daar ook nadrukkelijk bij betrok na afloop." Mee doen voor de dagzege zat er net niet meer in voor Tusveld, op vier kilometer van de finish strandde de vlucht.

Van Hest had - op Niels Wubben en Marco Minnaard na - een ploeg met jonge talenten bij zich en had vooraf geen zeer hoge doelen gesteld, zeker niet nadat beoogd kopman Daan Olivier moest afzeggen vanwege gezondheidsklachten. ,,De investering van het kunnen volgen van een hoog tempo is op zich ook al wat waard. Maar het is ook goed voor een jonge ploeg om met een doel voor ogen te rijden, echt voor een prijs mee te doen. Win je die vervolgens ook nog eens, dan is de voldoening groot. Complimenten aan de hele ploeg daarom."

Roxane Knetemann en Lucinda Brand hebben voor de tweede keer in vier dagen de eerste twee plaatsen bij een koers in de regio gegrepen. Woensdag won Brand vóór Knetemann bij het districtskampioenschap tijdrijden Noord- en Zuid-Holland. Zaterdag waren de rollen omgedraaid in de Ronde van Rijsoord. De twee rensters van het Rabobank Liv/Giant Team reden 18 ronden voor het einde weg uit een kopgroep van acht rensters. In de sprint versloeg Knetemann haar ploeggenote met minimaal verschil. Brand stond voor de derde keer in acht dagen op het podium. Na de tijdritwinst van woensdag won ze vrijdag de Ronde van Lekkerkerk. Knetemann werd daar vierde.

Emiel Dolfsma was vandaag dichtbij ritwinst in de derde etappe van de Rhônes Alpes Isere Tour. De renner van het Rabobank Development Team maakte deel uit van een kopgroep van elf en probeerde zijn medevluchters in de finale nog te verschalken. Uiteindelijk zag hij Nico Sijmens deze 178 kilometer lange etappe van Saint Maurice l'Exil naar Toussieu winnen. Dolfsma zelf werd vierde.

Ploegleider Nico van Hest had met zijn renners van het Rabobank Development Team aanvankelijk het plan opgevat om Martijn Tusveld mee te laten sprinten om de eerste bonificatieseconden en zo de leider in het jongerenklassement – die in dezelfde tijd staat – te passeren. ,,Dat plan mislukte helaas omdat er net een groep was weg gereden. Die mannen werden snel weer terug gehaald, maar toen waren de seconden vergeven. Vervolgens reed een groep weg met Marco Minnaard en Emiel Dolfsma erbij. Minnaard – op de weg terug na een periode van inactiviteit – moest de anderen laten gaan, Dolfsma deed tot het laatst met de besten mee.

Van Hest zag zijn pupil uit Kampen zelfs nog een demarrage plaatsen in de slotfase op zeven kilometer van de streep. ,,Maar er wachtte nog een pittig heuveltje in de slotkilometers en toen kwam Nico Sijmens voorbij. Op het allerlaatst passeerden er nog twee renners van Franse pro continental teams, maar hij doet wel heel knap mee om de prijzen tot het allerlaatst. Daarmee herstelt hij zich goed van de hongerklop die hem een dag eerder de aansluiting met de besten kostte.”

Voor het Rabobank Development Team is er morgen nog een prijs te winnen. Martijn Tusveld heeft maar één seconde nodig om de leider in het jongerenklassement te passeren.

De tweede etappe van de Rhône Alpes Isere Tour voerde het peloton vandaag van Villefontaine naar Saint-Maurice l'Exil over 158 kilometer. Martijn Tusveld liet zich in deze selectieve rit nadrukkelijk zien en werd uiteindelijk zesde in de daguitslag. De zege ging naar de Fransman Frédéric Talpin.

In een zware etappe waarin twee cols van de eerste categorie waren opgenomen, trokken zeven renners ten aanval. Daarbij zat geen renner van het Rabobank Development Team, maar Martijn Tusveld vond wel een plek in een grote groep met veel klassementsrenners daar net achter. Uiteindelijk bleven vooraan drie renners over die één voor één over de streep bolden, in de groep daarachter sprintte Tusveld als derde over de lijn. Een prestatie die ploegleider Nico van Hest bekoren kon. ,,Dat betekent toch dat Martijn nog wat overschot had en dat na afloop van een dergelijke zware etappe. Het geeft weer aan dat dit een renner met mogelijkheden op dit terrein is. Hij heeft ook zicht op het jongerenklassement, staat in dezelfde tijd als de renner die de trui van beste jongere om zijn schouders krijgt morgen. In het klassement staat hij nu keurig in de subtop tussen toch niet de minste Franse profs hier. Heel indrukwekkend."

Maar Van Hest was ook te spreken over wat de andere renners van zijn team lieten zien. ,,Eerstejaars Etienne van Empel en onze crosser Niels Wubben eindigden keurig in het eerste peloton, waaruit Emiel Dolfsma op de tweede col moest lossen, nadat hij plotseling geparkeerd kwam te staan. Marco Minnaard kwam er goed doorheen vandaag, na zijn periode van inactiviteit laat hij nu duidelijke progressie zien. Eerstejaars Ricardo van Dongen - niet specifiek geschapen voor dit werk - eindigde ook keurig in een groep die ruim voor het verstrijken van de tijdslimiet over de finish kwam. Eigenlijk heeft de hele ploeg daarmee prima gepresteerd."

De renners van het Rabobank Development Team stonden vandaag tussen de profs van de Franse pro continental teams aan het vertrek van de eerste etappe van de Rhône Alpes Isere Tour. In deze vierdaagse etappekoers voerde de openingsrit van Les Eparres-Bourgain naar Jallieu over 150 kilometer. De coureurs van ploegleider Nico van Hest hielden goed stand. Emiel Dolfsma was de hoogst geklasseerde renner van het Rabobank DT in de daguitslag, de renner uit Kampen werd zestiende. De dagzege ging naar de Fransman Nicolas Baldo (Atlas Personal).

Van Hest zag vroeg in de wedstrijd al tien renners afstand nemen van het peloton. ,,Omdat de drie Franse pro continental teams in deze kopgroep vertegenwoordigd waren, was de kans klein dat de kloof nog gedicht zou worden. De koplopers - waar er uiteindelijk acht van over bleven - hadden onderweg ruim vier minuten voorsprong, uiteindelijk bleef daar ongeveer de helft van over op de streep. In de groep achter de vluchters hadden wij nog drie van de zes renners mee die om de negende plek mochten sprinten. Dat waren Emiel Dolfsma - die uiteindelijk het kortst eindigde - Niels Wubben en Martijn Tusveld. Daarmee presteerden zij sterk in dit veld."

Eerstejaars Etienne van Empel en Ricardo van Dongen en de van een blessure terug gekeerde Marco Minnaard zaten in de groepen daarachter. Van Hest: ,,Ze hebben de etappe uitgereden en meer mag je eigenlijk ook niet verwachten te midden van toppers als Thomas Voeckler. Hier worden ze sterker van." Dat Daan Olivier door lichamelijk tegenslag niet van de partij is, is een streep door de rekening van de ploeg, erkent de Brabantse ploegleider. ,,We staan hier nu met een andere insteek aan de start. Centraal staat nu dat de renners zich kunnen optrekken aan het niveau van de toppers hier."

Lucinda Brand (foto) heeft donderdagmiddag haar tweede achtereenvolgende zege geboekt. Daags na haar mooie overwinning in het gecombineerde districtskampioenschap tijdrijden van Noord- en Zuid-Holland was ze ook in Lekkerkerk de beste in het plaatselijke criterium. Ze kwam solo aan, nadat ze aan het begin van de laatste ronde haar enige medevluchtster Bianca van den Hoek had achtergelaten. Roxane Knetemann werd vierde. Thalita de Jong kon door een valpartij vlak voor haar niet meer meesprinten.

Lucinda Brand (foto) en Roxane Knetemann zijn woensdagavond in Bleiswijk eerste en tweede geworden bij de districtskampioenschappen tijdrijden van de districten Noord- en Zuid-Holland. Ze waren de besten in een vijftien kilometer lange tijdrit. Lucinda was na vijftien kilometer een minuut sneller dan haar ploeggenote en 1:08 sneller dan nummer drie Esther Oldhuis. Het is de tweede districtstitel voor het Rabobank Liv/Giant Team in twee dagen. Dinsdagavond werd Sabrina Stultiens kampioen van Limburg.

De titelstrijd van de twee gecombineerde districten in Bleiswijk vond voor een groot deel onder regenachtige omstandigheden plaats. Lucinda Brand had het geluk, dat ze vroeg moest starten en een volledig droog parcours onder de wielen kreeg. Rensters, die na haar vertrokken, hadden minder mazzel. Maar het uiteindelijk verschil aan de streep was overtuigend. Het is de derde goede tijdrit van de Rotterdamse dit seizoen. Eerder presteerde ze goed tot behoorlijk in een middellange tijdrit (tiende) in het Zeeuwse Borsele en een korte proloog (vijftiende) in de Luxemburgse GP Elsy Jacobs.

Sabrina Stultiens (foto) heeft dinsdagavond haar eerste overwinning van het seizoen behaald. De 19-jarige renster werd gekroond tot tijdritkampioene in het districht Limburg. Ze eindigde na 15 kilometer met bijna anderhalve minuut voorsprong op de nummer twee. Stultiens maakt deel uit van het Rabobank Liv/Giant Team. Ze rijdt zowel op de weg als 's winters in het veld een programma. Afgelopen winter werd ze achter haar ploeggenotes Marianne Vos en Sanne van Paassen derde bij de Nederlandse veldritkampioenschappen.